Zawodnicy PZT Team: Kacper Żuk, Daniek Michalski, Maks Kaśnikowski oraz debliści Łukasz Kubot i Jan Zieliński (półfinalista wielkoszlemowego Australian Open 2023) wystąpią w meczu Pucharu Davisa z Japonią (4-5 lutego). Skład reprezentacji na spotkanie w miejscowości Miki ogłosił we wtorek kapitan drużyny Mariusz Fyrstenberg.
– „Na papierze” to Japończycy są zdecydowanym faworytem, więc czeka nas bardzo trudne spotkanie. Gdyby mecz był rozgrywany w Polsce, to myślę, że Hubert Hurkacz na pewno by wsparł drużynę, ale po Australian Open jest zmęczony. Od połowy grudnia jest na wyjeździe i dlatego nie jest w stanie pojechać do Japonii. Na szczęście Daniel złapał ostatnio formę, Kacper też, a w ubiegłym tygodniu obaj pokonali zawodników z okolic 200. miejsca na świecie. Maks już jest po kontuzji i gra na sto procent. Chociaż wiadomo, że jeszcze nie jest w meczowej formie, to w grudniu spisywał się bardzo dobrze. Także skład mamy mocny – tłumaczy Fyrstenberg.
Żuk (Centralny Klub Tenisowy Grodzisk Mazowiecki) jest obecnie 248. w rankingu ATP, o dwie lokaty niżej znajduje się Michalski (WKT Mera Warszawa), a Kaśnikowski (CKT Grodzisk Maz.) jest 282. Natomiast w klasyfikacji deblowej Zieliński (CKT Grodzisk Maz.) zajmuje 34. lokatę (półfinał Australian Open pozwoli mu awansować w okolice 21. pozycji), a 242. jest Kubot, były numer jeden na świecie i dwukrotny triumfator imprez Wielkiego Szlema (Australian Open 2014 i Wimbledon 2017).
– Jeszcze nie wiemy, kto wystąpi po drugiej stronie siatki, ale patrząc na ich aktualne rankingi, to kogokolwiek by nie wystawili, to czeka nas bardzo trudny mecz – mówi Jan Zieliński. – Nie mogę się już doczekać wyjazdu, bo jestem w formie, więc liczę, że uda nam się z Łukaszem zdobyć ważny punkt w deblu. Zresztą każde powołanie do kadry jest dla mnie wielkim wyróżnieniem i daje dodatkową motywację. Myślę, że podobnie jest u każdego z chłopaków w ekipie, dlatego jesteśmy gotowi do walki o każdy punkt w singlu – uważa Zieliński.
W drugim tygodniu Australian Open Fyrstenberg trenował z Zielińskim i Kubotem w Melbourne. Cała trójka z Australii uda się pod koniec tygodnia do Japonii. Już na miejscu spotkają się z Żukiem, Michalskim i Kaśnikowskim.
We wtorek późnym popołudniem Międzynarodowa Federacja Tenisowa (ITF) ogłosi wszystkie składy na mecze play off. Prawdopodobne jest, że w ekipie Japonii znajdzie się dwóch graczy z TOP100 rankingu ATP, czyli 33. na świecie Yoshihito Nishioka i 94. Taro Daniel, a także deblista Ben McLachlan, który z w parze z Nishioką odpadł w drugiej rundzie Australian Open.
Dwudniowy mecz w miejscowości Miki na wyspie Honsiu rozgrywany będzie w hali Bourbon Beans Dome na korcie twardym typu DecoTurf piłkami Dunlop Australian Open. Zwycięska drużyna powalczy we wrześniu w Grupie Światowej I o prawo gry w kwalifikacjach do finałowego turnieju o Puchar Davisa w 2024 roku.
Tomasz Dobiecki
