W ostatnim dniu kończącego się roku 2023 rozpoczęły się już pierwsze w sezonie 2024 indywidualne turnieje WTA i ATP. Od niedzieli 31 grudnia kobiety rywalizują w silnie obsadzonych imprezach WTA 500 w Brisbane, gdzie rywalizuje Magda Linette oraz rangi WTA 250 w Auckland, stolicy Nowej Zelandii, gdzie wystąpi Magdalena Fręch. Z kolei mężczyźni rywalizują już w turnieju ATP 250 w Brisbane, gdzie po prawie rocznej przerwie wystąpi Rafael Nadal.
Cristina Bucsa przeciwniczką Magdy Linette
W Brisbane w turnieju kobiet najwyżej rozstawiona została Aryna Sabalenka z Białorusi, wiceliderka rankingu WTA tenisistek, natomiast z numerem drugim – czwarta w światowym rankingu, reprezentująca Kazachstan Jelena Rybakina. W imprezie uczestniczą także m. in. Łotyszka Jelena Ostapenko (turniejowa trójka), Ludmiła Samsonova (4), Daria Kasatkina (5), Veronika Kudermetova (6), Jekaterina Aleksandrowa (7). Victoria Azarenka (8), czy byłe liderki światowego rankingu tenisistek Czeszka Karolina Pliskova i wracająca w tym turnieju do rywalizacji po przerwie (urodziła córkę) Japonka Naomi Osaka. Czeszka (turniejowa 16) oraz Japonka zmierzą się już w 1/16 finału, o ile Naomi Osaka upora się w pierwszej rundzie z niemiecką tenisistką Tamarą Korpatsch.
W turnieju wystąpi również druga obecnie polska tenisistka Magda Linette (24. WTA, AZS Poznań). Magda Linette, która została rozstawiona z numerem dziewiątym, zmagania w Brisbane rozpocznie, podobnie jak inne rozstawione tenisistki, od drugiej rundy (1/16 finału) w niedzielę poznała pierwszą przeciwniczkę. O awans do 1/8 finału poznanianka zagra z Hiszpanką Cristiną Bucsą (61. WTA). Hiszpanka w meczu pierwszej rundy odwróciła przebieg rywalizacji z sąsiadującą z nią bezpośrednio w światowym rankingu Belgijką Greet Minnen (60. WTA), wygrywając trwające dwie godziny, 11 minut tenisowe starcie 5:7, 6:3, 6;1.
Dodajmy jeszcze, że w Brisbane Magda Linette wystąpi również w turnieju gry podwójnej, a jej partnerką, podobnie jak podczas wielkoszlemowego Australian Open 2024 (Melbourne 14-28 stycznia) będzie Amerykana Bernarda Pera, z którą w sezonie 2021 Polka w grze podwójnej dotarła do półfinału wielkoszlemowego Roland Garros. Na początek duet Linette/Pera zmierzy się z duetem Fang-Hsien Wu/Zhu Lin (Chińske Tajpej/Chiny). Ten mecz w noc sylwestrową, 1 stycznia 2024 o godzinie 2. czasu polskiego.
Pierwszą rywalką Aryny Sabalenki będzie zwyciężczyni meczu pierwszej rundy Lucia Bronzetti (Włochy) – A. Krueger (UA). Elena Rybakina w 1/16 finału zmierzy się natomiast ze zwyciężczynią meczu Kimberly Birrell – Olivia Gadecki (obie Australia).
W pierwszej rundzie w niedzielę zwycięstwa odniosły między innymi. Ukrainka Marta Kostjuk, która w bardzo ciekawym starciu pokonała 4:6, 6;3, 6:3 Rumunkę Anę Bogdan i w 1/16 finału zmierzy się z Darią Kasatkiną, Amerykanka Sloane Stephens, która wygrała 7:5, 6:3 z Czeszka Kateriną Siniakovą i w drugiej rundzie spotka się z Belgijką Elise Mertens, utalentowana rosyjska tenisistka Mirra Andriejewa, która zwyciężyła 6:2, 6:3 inną utalentowaną tenisistkę rosyjską Dianę Shnaider i o awans do 1/8 finału zagra z rozstawioną z czwórką rodaczką Ludmiłą Samsonową, czy Włoszka Camila Giorgi, która na początek uporała się z Amerykanką Peyton Stearns wygrywając 5:7, 6:2, 6:3 i teraz zmierzy się z Jeleną Ostapenko. Po porażce 2;6, 1:6 z rosyjską tenisistką Anną Kalinskają odpadła natomiast między innymi deblowa partnerka Magdy Linette, Bernarda Pera.
Turniej jest oczywiście imprezą podprowadzającą do wielkoszlemowego Australian Open w Melbourne, podczs którego Magda Linette bronić będzie punktów za póółfinał A.O. 2023.
Już w nocy mecz Magdaleny Fręch
Iga Świątek gra w United Cup, Magda Linette wystąpi w Brisbane, natomiast Magdalena Fręch trzecia polska tenisistka plasująca się w TOP 100 światowego rankingu (74. WTA) i pewna udziału w turnieju głównym Australian Open 2024 w grze pojedynczej kobiet zaprezentuje się w rozpoczynającej się w nocy z 31 grudnia na 1 stycznia czasu polskiego imprezie WTA 250 w Auckland w Nowej Zelandii. Urodzona w Łodzi tenisistka KS Górnik Bytom w pierwszej rundzie (1/16 finału,) zmierzy się z rozstawioną w turnieju z numerem piątym, w rankingu WTA plasującą się na 34. pozycji Czeszką Marie Bouzkovą (początek około godz. 4 nad ranem naszego czasu).
W stolicy Nowej Zelandii najwyżej rozstawiona została AmerykankaCoco Cori Gauff (3. WTA), turniejowe dwójka i trójka to ukraińskie tenisistki Elina Switolina (25. WTA) oraz Łesia Tsurenko, a czwórka to Amerykanka Emma Navarro (32. WTA).
Zwracamy uwagę, że w turnieju zagrają między innymi Dunka Caroline Woznacki oraz Brytyjka Emma Raducanu. Dunka polskiego pochodzenia, już w pierwszej rundzie zmierzy się z Eliną Switoliną, natomiast Emmę Raducanu, sensacyjną mistrzynię US Open 2021 w grze pojedynczej kobiet, powracającą do międzynarodowej rywalizacji m. in po operacjach obu nadgarstków, czeka na początek potyczka z Rumunką Gabrielą Ruse, która w Auckland przebrnęła już pomyślnie dwustopniowe kwalifikacje.
Magdalena Fręch, jeżeli pokona w pierwszej rundzie Marie Bouzkovą, zmierzy się w meczu o awans do ćwierćfinału ze zwyciężczynią pojedynku między Amerykanką Amandą Anisimovą, a rosyjską tenisistką Anastazją Pawluchenkową.
Powrót Rafaela Nadala
Najważniejsze wydarzenie turnieju ATP 250 mężczyzn w Brisbane to powrót na korty Rafaela Nadala, słynnego tenisisty hiszpańskiego, jednego z najwybitniejszych zawodników w historii dyscypliny, m. in triumfatora 22. turniejów wielkoszlemowych w grze pojedynczej, byłego lidera rankingu ATP, mistrza olimpijskiego w grze pojedynczej i podwójnej, z reprezentacją Hiszpanii zwycięzcy Pucharu Davisa…
Rafael Nadal (dzika karta) wraca na korty po blisko rocznej przerwie spowodowanej problemami zdrowotnymi (po raz ostatni wystąpił w Australian Open 2023) i w pierwszej rundzie imprezy, w grze pojedynczej zagra z innym zawodnikiem po problemach zdrowotnych, mistrzem wielkoszlemowego US Open 2020 w grze pojedynczej mężczyzn Austriakiem Dominicem Thiemem, który dostał się do turnieju po przebrnięciu dwustopniowych kwalifikacji.
Rafael Nadal ma już natomiast za sobą występ w Brisbane w grze podwójnej. W niedzielę para hiszpańska Rafael Nadal/Marc Lopez zmierzyła się w pierwszej rundzie z duetem australijskim Max Purcell/Jordan Thompson przegrywając w dwóch setach 4:6, 4:6.
Jeśli chodzi o rywalizację w grze pojedynczej na razie odbyły się w Brisbane dwa mecze turnieju głównego. W rywalizacji tenisistów australijskich Christopher O’Connell (68. ATP) przegrał po trwającej trzy godziny, sześć minut batalii z Alexeiem Popyrinem (40. ATP) 4;6, 7:6 (5), 6;7 (4). Z kolei tenisista rosyjski Aleksandr Szewczenko (48. ATP) wygrał 6:3, 6:2 z Francuzem Lucą van Assche (90.ATP).
Turniejową jedynka jest w tej imprezie Duńczyk Holger Rune (8. ATP), dwójką Bułgar Grigor Dimitrow, trójką Amerykanin Ben Shelton, czwórką Francuz Ugo Humbert, piątką Amerykanin Sebastian Korda, szóstką Argentyńczyk Sebastian Baez, siódemką kolejny Argentyńczyk Tomas Martin Etcheverry, ósemką rosyjski tenisista Asłan Karacew.
Krzysztof Maciejewski
