Kibice zaczęli odliczanie do rozpoczęcia pierwszego w obecnym sezonie wielkoszlemowego turnieju tenisowego Australian Open (14-28 stycznia 2024, Melbourne). Choć jeszcze nie znamy kompletu uczestników, bowiem nie zakończyły się trzystopniowe kwalifikacje, poznaliśmy już drabinki turnieju w grze pojedynczej kobiet i mężczyzn. Losowanie odbyło się w nocy ze środy na czwartek (10-11 stycznia) czasu polskiego w Melbourne. Biało-Czerwoni trafili na swojej drodze interesujących, ale bardzo wymagających przeciwników. W pierwszej rundzie najwyżej rozstawiona liderka rankingu WTA Iga Świątek zmierzy się z Amerykanką Sofią Kenin, mistrzynią Australian Open 2020. Natomiast Magda Linette zagra z Dunką polskiego pochodzenia Caroline Wozniacki (triumfatorką A. O. w 2018 roku). Z kolei Magdalena Fręch zmierzy się z Australijką Darią Saville. W grze pojedynczej mężczyzn Hubert Hurkacz swojego pierwszego przeciwnika jeszcze nie zna, zmierzy się bowiem na początek z jednym z kwalifikantów.
Wyzwanie przed liderką rankingu WTA
Najwyżej rozstawiona w turnieju gry pojedynczej kobiet Iga Świątek nie ukrywa, że właśnie triumf w Australian Open, to jeden z jej celów na sezon 2024. Oczywiście Polka, która przystąpi do turnieju w Melbourne po 16 wygranych meczach z rzędu odniesionych podczas WTA China Open 2023 w Pekinie, WTA Finals 2023 w meksykańskim kurorcie Cancun oraz podczas United Cup 2024 jest jedną z faworytek, nawet główną, ale zadanie nie będzie łatwe.
Zacznijmy od tego, że Iga Świątek nie miała tym razem szczęścia w losowaniu i większość, przynajmniej teoretycznie najgroźniejszych rywalek, znalazła się w tej samej co Polka górnej połówce turniejowej drabinki.
Już pierwsza przeciwniczka Polki Sofia Kenin to mistrzyni Australian Open 2020 w grze pojedynczej. Nazwisko Amerykanki tenisistce z Raszyna kojarzy się akurat dobrze, gdyż to właśnie z Kenin Polka wygrała w finale Roland Garros 2020 sięgając po swój pierwszy w karierze tytuł wielkoszlemowy.
Jeśli liderka światowego rankingu tenisistek awansuje do drugiej rundy, zmierzy się z Angelique Kerber lub Danielle Rose Collins. Niemka polskiego pochodzenia to m. in. mistrzyni A.O. 2016, z kolei Collins to finalistka turnieju w Melbourne z sezonu 2022. W tamtym turnieju i Danielle Rose Collins i Iga Świątek odniosły największy jak dotąd sukces w Australian Open, a w półfinale Amerykanka pokonała wówczas właśnie Polkę.
Już w ewentualnie w trzeciej rundzie czekać może Igę Świątek mecz z tenisistką rozstawioną, Czeszką Marie Bouzkovą (nr 31, turnieju,) zaś w czwartej rundzie (1/8 finału) możliwa jest między innymi konfrontnacja z Ukrainką Eliną Switoliną, bądź rosyjską tenisistką Veroniką Kudermetovą.
Ewentualny ćwierćfinał to być może mecz z Jeleną Ostapenko, Łotyszką z którą Iga Świątek nigdy jeszcze nie wygrała, a półfinał – to prawdopodobne starcie z trzecią w światowym rankingu, reprezentantką Kazachstanu, Eleną Rybakiną, z którą od sezonu 2023 Iga Świątek wyłącznie przegrywa (m. in. w Australian Open 2023) lub z piąta w rankingu WTA Amerykanką Jessicą Pegulą.
Zatem co mecz to wyzwanie przed aktualną liderką światowego rankingu tenisistek.
Trudne rywalki Magdy Linette i Magdaleny Fręch
Magda Linette, która w poprzednim sezonie dotarła w Melbourne do półfinału i bronić będzie wielu rankingowych punktów (ewentualne szybkie pożegnanie się z turniejem oznaczać może spadek poznanianki w rankingu WTA nawet poza TOP 50) już na początek stanie przed trudnym zadaniem. Caroline Wozniacki, Dunka polskiego pochodzenia, była liderka rankingu WTA, właśnie w Australian Open zdobyła jedyny w karierze tytuł wielkoszlemowy triumfując w Melbourne w 2018 roku, ale przede wszystkim wracając na korty w poprzednim sezonie po ponad dwuletniej przerwie udowodniła, że wciąż jest tenisistką mogącą powalczyć nawet z zawodniczkami. ze ścisłej, światowej czołówki.
Dodajmy, że poznanianka (24. WTA) została rozstawiona z numerem 20.
Trzecia Polka w turnieju, Magdalena Fręch rozpocznie występ w Melbourne od meczu z tenisistką gospodarzy Darią Saville, a gdyby zdołała uporać się z Australijką, czekać będzie urodzona w Łodzi. tenisistkę rywalizacja z Francuzką Caroline Garcią lub dwukrotna mistrzynią Australian Openw grze pojedynczej, byłą liderką światowego rankingu, tenisistek Naomi Osaką, która wraca do międzynarodowej rywalizacji po przerwie (urodziła córkę).
Tak trafił Hubert Hurkacz
W grze pojedynczej mężczyzn jedynym przedstawicielem polskiego tenisa będzie rozstawiony z numerem dziewiątym Hubert Hurkacz, który na początek zmierzy się z tenisistą z kwalifikacji.
O ile Hubert Hurkacz awansuje do drugiej rundy, czekać będzie Polaka potyczka z powracającym do ATP Tour po problemach zdrowotnych Kanadyjczyk Denis Shapovalov lub kolejny tenisista z kwalifikacji.
W przypadku, awansu do rundy trzeciej, na drodze Hubiego znaleźć się mogą m. in. Francuz Ugo Humbert, turniejowy nr 21, Chińczyk Zhang Zhizhen, Argentyńczyk Federico Coria lub ponownie tenisista z kwalifikacji.
Jeśli najlepszy obecnie polski tenisista co najmniej powtórzy w Melbourne wynik z sezonu, 2023 i. dotrze do 1/8 finału, prawdopodobny jego przeciwnikiem to rozstawiony z ósemką Duńczyk Holger Rune.
W przypadku awansu do ćwierćfinału potencjalni rywale Huberta Hurkacza to z kolei rosyjski tenisista Daniił Miedwiediew czy Bułgar Grigor Dimitrow.
Najwyżej rozstawionym w dolnej połówce drabinki. turniejowej, w której znalazł się Hubert Hurkacz, jest wicelider światowego rankingu Carlos Alcaraz. Z Hiszpanem Polak może się zmierzyć w półfinale.
Ciekawie od początku
Turniej w Melbourne ,którego pierwsze mecze zaplanowano na niedzielę 14. stycznia od początku zapowiada się bardzo interesująco. Wystarczy podać chociaż kilka ciekawszych par pierwszej rundy:
Caroline Garcia – Naomi Osaka; Elena Rybakina – Karolina Pliskova; Angelique Kerber – Danielle Rose Collins; Victoria Azarenka – Camila Giorgi; Stefanos Tsitsipas – Matteo Berrettini; Frances Tiafoe – Borna Coric; Alex de Minaur – Milos Raonic; Felix Auger-Aliassime – Dominic Thiem.
Sporo nieobecnych
Niestety spora jest też grupa tenisistek i tenisistów, których z różnych powodów(głównie kontuzje) nie zobaczymy na kortach w Melbourne. Najbardziej znani to:
kobiety: Karolina Muchova, Madison Keys, Petra Kvitova, Belinda Bencic, Bianca Andreescu, Irina Camelia Begu, Lauren Davis, Caty McNally, Jennifer Brady.
mężczyźni: Rafael Nadal, Nick Kyrgios, Dominic Stricker, Reilly 0pelka, Fabio Fognini.
Oni zostali rozstawieni
Kobiety: 1. Świątek, 2. Sabalenka, 3. Rybakina, 4. Gauff, 5. Pegula, 6. Jabeur, 7. Vondrousova, 8. Sakkari, 9. Krejcikova, 10. Haddad Maia, 11. Ostapenko, 12. Zheng Qinwen, 13. Samsonova, 14. Kasatkina, 15. V. Kudermetova, 16. Garcia, 17. Alexandrova, 18. Azarenka, 19. Svitolina, 20. Linette, 21. Vekic, 22. Cirstea, 23. Potapova, 24. Kalinina, 25. E. Mertens, 26. Paolini, 27. E. Navarro, 28. Tsurenko, 29. Zhu Kin, 30. Wang Xinyu, 31. Bouzkova, 32. L. Fernandez.
Mężczyźni: 1. Djokovic, 2. Alcaraz, 3. Medvedev, 4. Sinner, 5. Rublev, 6. A. Zverev, 7. S. Tsitsipas, 8. Rune, 9. Hurkacz, 10. De Minaur, 11. Ruud, 12. Fritz, 13. Dimitrov, 14. T. Paul, 15. Khachanov, 16. Shelton, 17. Tiafoe, 18. Jarry, 19. Norrie, 20. Mannarino, 21. Humbert, 22. F. Cerundolo, 23. Davidovich Fokina, 24. Struff, 25. Musetti, 26. Baez, 27. Auger-Aliassime, 28. Griekspoor, 29. Korda, 30. Etcheverry, 31. Bublik, 32. Lehecka.
Triumfatorkę gry pojedynczej kobiet poznamy w sobotę 27. stycznia, natomiast triumfatora turnieju w grze pojedynczej mężczyzn – w niedzielę, 28 stycznia.
Dodajmy jeszcze, że triumfatorzy najbardziej prestiżowych rozgrywek w grze pojedynczej, sięgną w Melbourne po nagrodę pieniężną w wysokości 3,15 mln dolarów australijskich czyli 8,4 mln złotych.
Liderka rankingu WTA Iga Świątek przystąpi do turnieju w Melbourne po 16 wygranych meczach z rzędu odniesionych podczas WTA China Open 2023 w Pekinie, WTA Finals 2023 w meksykańskim kurorcie Cancun oraz podczas United Cup 2024.
Biało-Czerwoni zagrają też w grach podwójnych
Na koniec przypomnijmy, że oprócz Igi Świątek (1. WTA), Magdy Linette (24. WTA) i Magdaleny Fręch (72. WTA) w grze pojedynczej kobiet oraz Huberta Hurkacza (9. ATP) w grze pojedynczej mężczyzn, Biało-Czerwoni wystąpią również w turniejach gry podwójnej. W grze podwójnej kobiet Magda Linette stworzyć będzie duet z Amerykanką Bernarda Perą, natomiast Katarzyna Piter grać będzie w parze z białoruską tenisistką Lidią Marozawą. W grze podwójnej mężczyzn rozstawieni zostaną finaliści Australian Open 2023 monakijsko-polska para Hugo Nys/Jan Zieliński.
Przypomnijmy jeszcze że tytułów w grze pojedynczej bronić będą białoruska tenisistka Aryna Sabalenka (kobiety) oraz lider światowego rankingu tenisistów Serb Novak Djoković.
Podczas Australian Open 2023 w grze podwójnej kobiet triumfowały Czeszki Barbora Kerejcikova i Katerina Siniakova, w grze podwójnej mężczyzn Australijczycy Rinky Hijikata i Jason Kubler, a w mikście brazylijski duet Luisa Stefani/RafaelMatos.
Krzysztof Maciejewski
Fot. www.depositphotos.com
