W Mediolanie rozpoczyna się 2022 Next Gen ATP Finals, turniej tenisowy na wzór ATP Finals, dla tenisistów do lat 21. To będzie piąta edycja imprezy, którą dotychczas wygrywali Chung Hyeon (2017), Stefanos Tsitsipas (2018), Jannik Sinner (2019) oraz przed rokiem obecny lider rankingu ATP Hiszpan Carlos Alcaraz.
Koreańczyk Hyeon w finale w 2017 roku pokonał Andrieja Rublowa, ze Stefanosem Tsitsipasem i Sinneren finał przegrywał Alex de Minaur, natomiast w poprzednim sezonie 2021 Carlos Alcaraz w decydującym meczu wygrał z Amerykaninem Sebastianem Kordą.
Czy uczestnicy startującej we wtorek (8 listopada) edycji też będą odgrywać w światowym tenisie tak znaczącą rolę jak Alcaraz, Stefanos Tsitsipas czy Hubert Hurkacz, jedyny Polak, który wystąpił w Next Generation ATP Finals. W 2018 roku nie wyszedł on z grupy przegrywając z Francesem Tiafoe i Stefanosem Tsitsipasem, a pokonując Jaume Munara. W grupie wrocławianin zajął trzecią lokatę za Tsitsipasemi, Munarem, a przed Francesem Tiafoe.
Wypada nadmienić, że turniej Next Generation ATP Finals rozgrywany jest od 2017 roku na kortach twardych w hali w Mediolanie. W imprezie bierze udział siedmiu najlepszych zawodników według rankingu ATP Race to Milan oraz jeden tenisista włoski, jako przedstawiciel gospodarzy, z „dziką kartą” uzyskaną podczas narodowych kwalifikacjach.
W 2022 Next Generation ATP Finals wystąpią:
grupa A
Brndon Nakashima (49. ATP, USA)
Jiri Lehecka (74. ATP, Czechy)
Francesco Passaro (119. ATP, Włochy)
Matteo Arnaldi (134. ATP, Włochy)
grupa B
Jack Draper (41. ATP, Wielka Brytania)
Chun Hsin Tseng (90. ATP, Tajwan)
Lorenzo Musetti (23. ATP, Włochy)
Dominic Stricker (111. ATP, Szwajcaria)
We wtorek w 1. serii rywalizacji w grupach odbędą się mecze: Lehecka – Passaro, Musetti – Chun Hsin Tseng , Arnaldi – Nakashima, Draper – Stricker
Dodać koniecznie należy, że turniej rozgrywany jest według innych zasad niż to ma zazwyczaj miejsce. Mecze gra się do trzech wygranych setów, przy czym sety są rozgrywane do czterech wygranych gemów. Jeśli po sześciu rozegranych gemach mamy remis 3:3, o wyniku decyduje klasyczny tie-break. Ponadto podczas meczów nie ma netów przy serwisach, a także przewag w gemie przy wyniku 40:40. Wówczas następna akcja jest na wagę zwycięstwa w gemie.
Do półfinałów rozgrywanych systemem na krzyż (A1-B2; B1-A2) awansuje po dwóch najlepszych zawodników grup. Zwycięzcy półfinałów rozgrywają mecz finałowy o triumf w turnieju. Natomiast pokonani w półfinałach zmierzą się w meczu o trzecie miejsce.
Dodajmy jeszcze, że w sezonie 2022 w rankingu młodych tenisistów Race to Milan, z Polaków najwyżej – na 82 pozycji znalazł się Maks Kaśnikowski. Na 142 miejscu został sklasyfikowany Szymon Kielan, zaś na 199 – Olaf Pieczkowski.
Podkreślmy na koniec, że w tym rankingu zdecydowanie najlepszy okazał się Carlos Alcaraz, który wyprzedził Jannika Sinnera oraz Holgera Rune. Ta trójka w Mediolanie jednak nie wystąpi. Najwyżej rozstawiony jest Lorenzo Musetti.
Krzysztof Maciejewski
