Już tylko zwycięstwo w finale dzieli Igę Świątek od 14. w karierze triumfu w grze pojedynczej w turnieju zaliczanym do głównego cyklu WTA Tour. Już w sobotę 6 maja 2023 Polka po raz pierwszy w karierze może zostać zwyciężczynią znaczącego turnieju WTA 1000 Mutua Madrid Open, rozgrywanego na kortach ziemnych w Madrycie. W czwartek bardzo późnym wieczorem, a w zasadzie już w piątek 20 minut po północy, Iga Świątek zameldowała się w finale madryckiej imprezy, bardzo pewnie, w świetnym stylu pokonując w półfinale rosyjską tenisistkę Veronikę Kudermetovą 6:1, 6:1.
Mecz Igi Świątek z Veroniką Kudermetovą, który i tak miał się rozpocząć późno, z uwagi na przedłużające się spotkanie Jana Lennarda Struffa ze Stefanosem Tsitsipasem, jeszcze się opóźnił. Trenisistki musiały czekać na rozpoczęcie swojego pojedynku i pojawiły się na korcie tuż po godzinie 23. Kilka dni temu Iga Świątek narzekała na taką sytuację, ale tym razem poradziła sobie doskonale.
Liderka rankingu WTP rozpoczęła mecz baradzo skoncentrowana, od razu przejmowała inicjatywę w wymianach i przynosiło to bardzo wymierne efekty. Gema otwarcia Iga Świątek przy własnym serwisie wygrała do zera, po czym przy serwisie rywalki błyskawicznie wypracowała trzy break-pointy z rzędu i wykorzystując trzeci, zdobyła pierwszy bereak w meczu. Wprawdzie w kolejnym gemie serwisowym Kudermetovej Polka nie wykorzystała trzech break-pointów, by prowadzić już 4:0, ale zdobyty wówczas gem okazał się jedynym, którego w secie I zdołała wygrać tenisistka urodzona w Moskwie. Po 36 minutach Iga Świątek zapisała seta otwarcia na swioim koncie, wygrywajac 6:1! Veronika Kudermetova próbowała coś zmienić, walczyła, w siódmym gemie wypracowała nawet break-pointa, lecz większość akcji, w tym – co najważniejsze – kluczowych i tak padała łupem tenisistki z Raszyna.
W drugiej odsłonie ćwierćfinału wyrównanej rywalizacji, przynajmniej na początku, mieliśmy nieco więcej. Od wyniku 0:1 Iga Świątek wygrała jednak pięć gemów z rzędu i po godzinie i 17 minutach, prowadząc 5:1, była już tylko jednego gema od awansu do półfinału. W pełni zasłużony awans Polka przypieczętowała już po kolejnych trzech minutach, po raz piąty przełamując serwis rywalki i po godzinie i 20 minutach w świetnym stylu wygrywając nocny półfinał 6:1, 6:1.
Polka zaprezentowała wszechstronny tenis, na który przeciwniczka nie była w stanie znaleźć recepty.
Świątek i Kudermetova zmierzyły się po raz czwarrty. Trzy poprzednie mecze także w dwóch setach wygrała Polka.
Sabalenka w finale
W finale Iga Świątek zmierzy się z turniejową „dwójką”, wiceliderką rankingu WTA Aryną Sabelenką z Białorusi. Będzie to drugi z rzędu finał znaczącej imprezy tenisowej, w której o tytuł rywalizować będą dwie najlepsze obecnie tenisistki na świecie. Przed turniejem w Madrycie Polka pokonała Białorusinkę w dwóch setach w finale Porsche Grand Prix Tennis Open 2023 w hali w Stuttgarcie, a obecny bilans spotkań obu tenisistek to 5:2 dla Igi Świątek, która ponadto pokonała Białorusinkę podczas World Tennis League 2022.
W czwartkowym półfinale w Madrycie Aryna Sabalenka (2.WTA), dzień przed swoimi 25 urodzinami, pewnie wygrała w dwóch setach z Greczynką Marią Sakkari 6:4, 6:1. W secie otwarcia tenisistka z Mińska prowadziła na początku 3:0, lecz Greczynka odrobiła straty. Maria Sakkari miała nawet szansę, aby z przewagą przełamania objąć prowadzenie 4:3, lecz w geme siódmym, w którym przy serwisie Sabalenki wygrywała 40:0, nie wykorzystała dwóch break-pointów z rzędu. Kluczowy okazał się ostatecznie gem 10., w którym wiceliderka światowego rankingu tenisistek zdobyła drugi w I secie break i zamknęła seta zwcięstwem 6:4.
W drugiej odsłonie meczu zaznaczyła się już przewaga Sabalenki, która straciła w tej partii meczu tylko jednego gema, od wyniku 1:1 wygrała wszystkie pozostałe gemy, zwyciężając w secie II 6:1 i w całym ćwierćfinale 6:4, 6:1. W ostatnim gemie Greczynka miała jeszcze możliwość przynajmniej trochę przedłużyć rywalizację, ale broniąc się przed porażką, nie wykorzystała dwóch break-pointów. Mecz trwał 86 minut.
Znamy termin finału
Wiemy już, że finał WTA 1000 Mutua Madrid Open 2023 między Igą Świątek a Aryną Sabalenką zostanie rozegrany na Manolo Santana Stadium w Madrycie w sobotę, 6 maja 2023 roku, o godzinie 18:30 czasu polskiego.
Krzysztof Maciejewski
