W Jeddah w Arabii Saudyjskiej w środę, 17 grudnia, rozpoczęła się ostatnia znacząca, choć nie dająca punktów rankingowych, impreza tenisowa kończącego się roku 2025 – Next Gen ATP Finals 2025. To rozgrywany od 2017 roku na zakończenie sezonu turniej dla najwyżej sklasyfikowanych w rankingu światowym w grze pojedynczej młodych tenisistów mających 20 lat lub mniej.
Już pierwszy dzień rywalizacji przyniósł dużą sensację, porażki doznał bowiem główny faworyt, 20-letni Amerykanin Learner Tien. Finalista poprzedniej edycji turnieju, jedyny w stawce uczestników obecnej edycji zawodów tenisista TOP 100 rankingu ATP w grze pojedynczej, klasyfikowany w rankingu na 28 pozycji, przegrał po dwóch godzinach i czterech minutach zmagań w pięciu setach 4:1, 3:4 (3), 4:1, 2:4, 3:4 (4),(3) z mało dotychczas znanym Hiszpanem Rafaelem Jodarem (168. ATP). Faworyt pewnie wygrał wprawdzie set otwarcia 4:1, w takim samym stosunku rozstrzygnął na swoją korzyść set trzeci, obejmując prowadzenie 2:1, w pozostałych partiach skuteczniejszy był jednak 19-letni Hiszpan.
W decydującym secie faworyt prowadził z przewagą breaka 3:1 i tylko jednego wygranego gema potrzebował do zwycięstwa w meczu, ale w gemie piątym, serwując na mecz, nie wykorzystał jednej piłki meczowej, a w następnym gemie szóstym, już przy serwisie rywala – od wyniku 40:15 na swoją korzyść, zmarnował kolejne trzy piłki meczowe, gdyż taką była również wymiana decydująca o wyniku gema, więc do rozstrzygnięcia pojedynku niezbędny był rozgrywany w klasycznej formule tie-break do siedmiu zdobytych punktów z zachowaniem zasady dwóch punktów przewagi.
W tej rozgrywce Learner Tien także prowadził z przewagą minibreaka 2:0 oraz 3:1, lecz nie utrzymał przewagi. Przegrał dwie wymiany, rozpoczynane własnym podaniem, i opuścił kort w hali w Jeddah pokonany.
W drugim środowym meczu Grupy Niebieskiej, ostatnim rozegranym 17 grudnia, inny tenisista hiszpański, Martin Landaluce (134.ATP), po trwających godzinę i 45 minut zmaganiach okazał się słabszy niż klasyfikowany w światowym rankingu tenisistów dwa miejsca niżej Norweg Nicolai Budkov Kjaer (136. ATP), przegrywając w czterech setach 1:4, 4:3 (7), 2:4, 3:4 (4).
W Grupie Czerwonej oba środowe mecze zostały rozstrzygnięte w czterech setach. Amerykanin Nishesh Basavareddy (167. ATP) zwyciężył po godzinie i 57 minutach 4:2, 4:3 (7), 3:4 (3), 4:2 wyżej notowanego w światowym rankingu Chrwats Dino Prizmica (128. ATP), natomiast 20-letni Belg Alexander Blockx (116.ATP), mimo porażki w secie otwarcia, pokonał utalentowanego 18-letniego tenisistę niemieckiego Justina Engela (187.ATP) 3:4 (7), 4:2, 4:2, 4:2.
W czwartek, 18 grudnia, rozegrana zostanie druga, a w piątek, 19 grudnia, ostatnia trzecia kolejka meczów grupowych. Na sobotę zaplanowane zostały spotkania półfinałowe, w których zwycięzca Grupy Niebieskiej zmierzy się z drugim zawodnikiem Grupy Czerwonej, a zwycięzca Grupy Czerwonej grać będzie z drugim zawodnikiem Grupy Niebieskiej.
Triumfatora ósmej edycji Next Gen ATP Finals (w roku 2020 turniej nie odbył się z powodu pandemii COVID -19) poznamy w niedzielę 21 grudnia 2025.
Harmonogram na czwartek 18 grudnia
Dino Prizmic (3) – Justin Engel (8); Alexander Blockx (2) – Nishesh Basavareddy (5); Nicolai Budkov Kjaer (5) – Rafael Jodar (7); Learner Tien (1) – Martin Landaluce (4).
Początek pierwszego meczu o godzinie 12. Transmisje w Polsce na sportowych kanałach Polsatu.
(MAC)
