Pięciu setów potrzebował Hubert Hurkacz (10. ATP), by awansować do III rundy Australian Open. Polak pokonał Włocha Lorenzo Sonego (47. ATP) 3:6, 7:6 (3), 2:6, 6:3, 6:3. W walce o IV rundę na „Hubiego” czeka już nieobliczalny Kanadyjczyk Denis Shapovalov (22. ATP).
Nieznacznym faworytem, ze względu na miejsce w światowym rankingu, środowego spotkania był Hurkacz. Trzeba jednak pamiętać, że Włoch to przeciwnik, który Polakowi „nie leży”. Obaj tenisiści zmierzyli się już sześciokrotnie (dwa razy w challengerach) i bilans jest korzystny dla Włocha, który wygrał cztery z tych potyczek. W głównym cyklu ATP Tour Hurkacz i Sonego grali czterokrotnie i tu bilans też jest korzystny dla Włocha, który wygrał trzy mecze, a przegrał jeden.
Ostatni z dotychczasowych meczów Hurkacza z Sonego też przyniósł zwycięstwo Sonego, który pokonał Polaka 7:6 (5), 6:4 we wrześniu 2022 roku w półfinale turnieju w Metz.
Początek pojedynku w Melbourne był nerwowy, ale to Włoch pierwszy opanował sytuację na korcie. 27-latek z Turynu z problemami, ale wygrał pierwszego gema, by w kolejnym przełamać Hurkacza. Po chwili było już 3:0 i losy pierwszej partii były praktycznie rozstrzygnięte.
W II secie wrocławianin grał już lepiej, ale znów stracił serwis w ważnym momencie i przegrywał 3:4, a po chwili było już 3:5. „Hubi” odrobił jednak straty i doprowadził do tie-breaka, którego rozstrzygnął na swoją korzyść.
Kolejna partia znów zakończyła się pewną wygraną Sonego. Na szczęście dwa ostanie sety należały do Huberta Hurkacza, który po 3 godzinach i 53 minutach schodził z kortu z podniesionym czołem. Awans do III rundy już jest najlepszym występem Hurkacza w Australii.
W meczu z Włochem Polak miał 9 asów i sześć podwójnych błędów serwisowych, a jego rywal odpowiednio pięć asów i siedem błędów. Hurkacz wygrał pięć z 17 szans na przełamanie, a Sonego pięć z dziesięciu.
Denis Shapovalov, rywal Hurkacza w III rundzie, pokonał w tegorocznym Australian Open Serba Dusana Lajovicia oraz Japończyka Taro Daniela. W ubiegłym roku Kanadyjczyk dotarł w Melbourne do ćwierćfinału. Pojedynek Hurkacz – Shapovalov najprawdopodobniej zostanie rozegrany w piątek 20 stycznia
(ŁOS)
