Dwie reprezentacje Polski wywalczyły w ten weekend awans do finałowych turniejów w ramach Drużynowych Mistrzostw Europy – Tennis Europe Winter Cups by Dunlop. W Śląskim Centrum Tenisa w Pszczynie zwycięstwo w turnieju kwalifikacyjnym odniosła kadra U16 dziewcząt, pokonując w decydującym meczu Szwajcarię 2:0. Natomiast w takiej samej imprezie we włoskiej Altamurze drugie miejsce zajęła drużyna U14 chłopców, ulegając w ostatnim meczu gospodarzom 1:2, po decydującym pojedynku w grze podwójnej.
To oznacza, że w tegorocznej edycji halowych DME wystąpią w sumie trzy polskie zespoły, bowiem wcześniej do finałów Winter Cups awansowała reprezentacja skrzatów prowadzona przez Bartłomieja Kuchtę, Trenera Głównego KN PZT U12. Wystąpi ona już w przyszłym tygodniu w Sunderlandzie (8-9 lutego). W starszych grupach wiekowych rywalizacja w kwalifikacjach toczyła się w ten weekend.
Od piątku osiem drużyn kadetek walczyło ma twardych kortach Śląskiego Centrum Tenisa. Reprezentacja Polski wystąpią tam w składzie: Barbara Kostecka (UKT Winner Kraków), Oliwia Sybicka (MKT Stalowa Wola) i Aleksandra Zapława (Gdańska Akademia Tenisowa), a rezerwową zawodniczką była Daria Dehmel (KS Górnik Bytom). Kapitanem był Trener Główny KN PZT U14 i U16 Łukasz Kuboszek, a wspierali go trener przygotowania motorycznego Karol Miara oraz psycholożka sportu PZT Pola Weiner.
W Pszczynie losy występu w Winter Cups 2025 w Breście (14-17 lutego) ważyły się do samego końca, przez wprowadzone niedawno przez Tennis Europe zmiany w regulaminie. Sytuacja się zagmatwała, gdy przed własną widownią w Feucherolles już w ćwierćfinale odpadł zespół Francji , który jako gospodarz i tak ma zapewnione miejsce w finałowym turnieju DME.
To oznaczało, że w gronie ośmiu uczestników finałowych meczów w eliminacjach znajdzie się osiem drużyn, czyli o jedną za dużo. Dlatego gwarancję awansu miały tylko zwyciężczynie turniejów kwalifikacyjnych. Natomiast wśród czterech ekip z drugich miejsc musiało zostać przeprowadzone losowanie jednej z nich, która zostanie w domu.
W tej sytuacji wiadomo było, że Polki dla pewności muszą triumfować w Pszczynie, pokonując rówieśniczki ze Szwajcarii. I tak się stało w niedzielę po południu. W pierwszym meczu singlowym Kostecka okazała się lepsza 6:4, 6:2 od Elzy Bonelli. Natomiast wszystko stało się jasne, gdy Ana Frommenwiler, czyli rywalka Sybickiej, skreczowała w wyniku kontuzji już po pierwszym gemie drugiego meczu.
Kapitanowie zrezygnowali z rozgrywania pojedynku par deblowych, co dało Polkom zwycięstwo 2:0 w finale kwalifikacji, ale też automatyczny awans do finałowego turnieju Winter Cups. Wcześniej pokonały w ćwierćfinale Mołdawianki 3:0, a w półfinale wygrały z Rumunkami 2:1.
Natomiast do włoskiej Altamury udała się reprezentacja młodzików w składzie: Emil Drobko (Gdańska Akademia Tenisowa), Mikołaj Arend (Come-On Tennis Club Wrocław) oraz Igor Bartnik (Calisia Tenis Pro Kalisz), pod wodzą Mateusza Czyżewskiego, Trenera Głównego KN PZT U14. Stawką rywalizacji ośmiu drużyn był awans do DME w Niederzier (13-15 lutego).
W drabince została rozstawiona z numerem czwartym, a na otwarcie pokonała Danię 3:0. Punkty zdobyli w singlu Drobko i Arent, a w deblu Bartnik i Arent. W półfinale wyeliminowała 2:1 Słowenię, numer dwa w drabince. W sobotę nie powiodło Drobko przegrał swój mecz, a wyrównał na 1:1 Arent. W tej sytuacji doszło do decydującego pojedynku par deblowych zakończonego zwycięstwem Bartnika i Arenta.
W ten sposób drużyna prowadzona przez Mateusza Czyżewskiego awansowała do finału kwalifikacji w Altamurze, ale wciąż nie była pewna występu w Niederzier. Konieczne było oczekiwanie na zakończenie spotkania Niemców z Austriakami w 1/2 finału równolegle rozgrywanych eliminacji w Pornic. Tam, w decydującej grze podwójnej, lepsi okazali się Niemcy, którzy jako organizator mieli i tak zapewnione miejsce w finałach Winter Cups.
To było dobre wieści dla Polaków, którzy w niedzielnym finale w Altamurze zmierzyć się musieli z ekipą gospodarzy. W singlu punkt zdobył Arent, porażki doznał Bartnik, a w grze podwójnej obaj musieli uznać wyższość Włochów.
W mijającym tygodniu w eliminacjach do DME rywalizowały jeszcze dwie polskie drużyny. Najbliższa sukcesu była w Lipawie reprezentacja U16 chłopców w składzie Hugo Paweł Rytelewski (AZS Poznań), Sebastian Tejerina (Kostrzyński Klub Tenisowy) i Michał Pielat (KT Break Warszawa), prowadzeni przez Jarosława Wołąsewicza, Trenera Głównego KN PZT kadetów rywalizowała.
Ostatecznie kadeci zajęli trzecie miejsce po tym, jak w niedzielę wygrali w spotkaniu o brąz z Estonią 2-1. Po zwycięstwie Pielata i porażce Rytelewskiego, o losach zwycięstwa decydował pojedynek w grze podwójnej. W nim lepsi od rywali okazali się Rytelewski i Tejerina. Wcześniej polscy tenisiści wyeliminowali rozstawionych z numerem trzecim Łotyszy 2:1, ale w półfinale ulegli Ukrainie 1:2, po decydującym deblu. To pozbawiło ich szans na wyjazd do Ronchin (14-16 lutego).
Natomiast reprezentacja Polski U14 dziewcząt, pod opieką kapitana Marcina Krześniaka, udała się do Svedali, gdzie zajęła ostatecznie szóste miejsce. W ostatnim meczu uległy rówieśniczkom ze Szwecji 0:3. Wcześniej Anita Cytrycka, Julia Dębicka (Come-On Tennis Club Wrocław) i Oliwia Kądzielska (Krzycka Park Wrocław) przegrały w ćwierćfinale z Danią 0:3, a w pierwszym meczu konsolidacyjnym pokonały Chorwację 3:0.
