W decydującą fazę wkracza już rozgrywany na twardych kortach w Cincinnati w stanie Ohio w USA ważny turniej tenisowy Western & Southern Open 2023 o randze ATP Masters 1000 oraz WTA 1000. W sobotę zostaną rozegrane półfinały. O awans do finału zagrają Iga Świątek oraz Hubert Hurkacz. Przeciwniczką liderki rankingu WTA tenisistek będzie Amerykanka Cori „Coco” Gauff, natomiast na drodze Huberta Hurkacza stanie Hiszpan Carlos Alcaraz, lider rankingu ATP tenisistów. Półfinał Świątek – Gauff ma się rozpocząć o godzinie 17, natomiast półfinał Hurkacz – Alcaraz o godzinie 21 czasu polskiego. To z pewnością dobra wiadomość dla sympatyków tenisa w Polsce.
Podtrzymać serię wygranych meczów z Amerykanką
Przeciwniczkę dla Igi Świątek wyłonił mecz ćwierćfinałowy, w którym Cori „Coco” Gauff (7. WTA) wygrała w dwóch setach 6:3, 6:2 z Włoszką Jasmine Paolini (43. WTA) po 73. minutach rywalizacji. Planowany początek spotkania Polki z Amerykanką o godzinie 17 czasu polskiego. będzie to ósme spotkanie obu tenisistek. Wszystkie poprzednie mecze z Amerykanką, Iga Świątek, która walczy w stanie Ohio o 16. w karierze tytuł mistrzowski w imprezie głównego cyklu WTA Tour i pierwszy w sezonie 2023 w imprezie rangi WTA 1000, wygrała nie tracąc nawet jednego seta! Choć w Cincinnati Gauff prezentuje się bardzo dobrze, do półfinału dotarła bez straty seta, zdecydowaną faworytką sobotniej konfrontacji jest tenisistka z Raszyna.
W drugim półfinale Muchova – Sabalenka
W drugim półfinale Czeszka Karolina Muchova zmierzy się z wiceliderką światowego rankingu tenisistek Aryną Sabalenką z Białorusi.
Karolina Muchova, finalistka French Open 2023, która na kortach im. Rolanda Garrosa dopiero w finale uległa po zaciętym trzysetowym meczu Idze Świątek nie zmęczyła się w piątkowym ćwierćfinale, bowiem jej przeciwniczka, rodaczka Marie Bouzkova (35. WTA) skreczowała już po 12. minutach seta otwarcia, przegrywając w momencie rezygnacji z kontynuowania pojedynku 0:3.
Z kolei Sabalenka (2. WTA), już w nocy z piątku na sobotę naszego czasu, wyeliminowała Tunezyjkę Ons Jabeur (5. WTA), wygrywając 7:5, 6:3 i rewanżując się rywalce za porażkę w półfinale The Championships Wimbledon 2023, przez którą nie wyprzedziła w światowym rankingu Igi Świątek i nie została wówczas nową nr 1 kobiecego tenisa na świecie.
Mecz Sabalenka – Jabeur trwał godzinę i 25 minut. W secie otwarcia Tunezyjka „wyciągnęła” wynik z 0:2 na 2:2 oraz z 3:5, 5:5, ale w 12. gemie po raz trzeci w meczu nie utrzymała serwisu przegrywając seta 5:7 po 52 minutach tenisowych zmagań. Ons Jabeur, która w pierwszej odsłonie ćwierćfinału serwowała po rywalce, nie prowadziła w pierwszym secie ani razu. Być może set potoczyłby się inaczej, gdyby po doprowadzeniu do remisu 2:2, Tunezyjka wykorzystała w gemie piątym któryś z dwóch break-pointów i sama objęła prowadzenie.
W secie drugim Tunezyjka dwukrotnie jako pierwsza zdobywała break (na 1:0 oraz 2:1), wygrywała jeszcze 3:1, by już do końca spotkania nie zdobyć ani jednego gema i przegrać ćwierćfinał w dwóch setach 5:7, 3:6.
Trzy sety lidera rankingu
Półfinałowy przeciwnik Huberta Hurkacza – Carlos Alcaraz – z dużymi kłopotami uporał się w ćwierćfinale z Australijczykiem Maxem Purcellem (70. ATP), wygrywając po dwóch godzinach i 13 minutach i odwróceniu przebiegu rywalizacji 4:6, 6:3, 6:4. Dużo niżej notowany Purcell, mocno postawił się liderowi rankingu tenisistów.
Australijczyk wygrał seta otwarcia, a w decydującej trzeciej partii do końca zagrażał Hiszpanowi. Max Purcell przegrywał wprawdzie w rozstrzygającym secie 0:2, lecz szybko odrobił stratę. Kluczowy break Carlos Alcaraz wywalczył na 5:4 w trzeciej partii meczu. Australijczyk miał wprawdzie szansę, by natychmiast odpowiedzieć przełamaniem powrotnym, ale lider światowego rankingu tenisistów obronił break-pointa, po czym wygrał dwie kolejne akcje zapewniając sobie awans do półfinału po pokonaniu Maxa Purcella 4:6, 6:3, 6:4 i to Hiszpan zmierzy się w sobotnim półfinale z Huberterm Hurkaczem.
Będzie rewanż za Toronto?
Hubert Hurkacz i Carlos Alcaraz zmierzyli się w minionym tygodniu w 1/8 finału turnieju Canadian Open 2023 w Toronto i wówczas nr 1 męskiego tenisa pokonał „Hubiego” nie bez problemów w trzech setach 3:6, 7:6 (2), 7:6 (3). W dyspozycji prezentowanej przez Polaka w Cincinnati, Hubert Hurkacz wcale nie jest bez szans na pokonanie światowej „jedynki”. Planowany początek spotkania o godzinie 21 naszego czasu
Druga para półfinałowa gry pojedynczej mężczyzn turnieju Western & Southern Open 2023: Alexander Zverev (17. ATP) – Novak Djoković. Niemiec, aktualny mistrz olimpijski w grze pojedynczej mężczyzn, były wicelider rankingu ATP, który powoli wraca do formy po fatalnej kontuzji stawu skokowego, której doznał w półfinale French Open 2022 i która wykluczyła go z występów na korcie niemal do końca poprzedniego sezonu oraz skutkowała wypadnięciem Alexandra Zvereva z TOP 10 światowego rankingu tenisistów, bardzo pewnie zwyciężył 6:2, 6:3 Francuza Adriana Mannarino (32. ATP). Natomiast Serb, wicelider rankingu ATP tenisistów, w bardzo dobrym stylu zwyciężył Amerykanina Taylora Harry’ego Fritza (9. ATP) 6:4, 6:0.
Triumfatorów imprezy w Cincinnati poznamy w niedzielę.
Krzysztof Maciejewski
