Wiadomo już, że międzynarodowy sezon tenisowy 2024, rozpocznie się 29 grudnia 2023 roku. Właśnie tego dnia, jeszcze w roku 2023, ruszy druga edycja United Cup 2024 – przeprowadzonych po raz pierwszy przed rokiem (29.12.2022 – 7.01.2023) międzynarodowych rozgrywek drużynowych reprezentacji narodowych, wspólnych dla tenisistek oraz tenisistów. W ogłoszonych już składach nie brakuje gwiazd światowego tenisa. Wszystko wskazuje na to, że w Perth oraz Sydney pojawi się 9. z 20. najwyżej klasyfikowanych obecnie tenisistów rankingu ATP oraz pięć z dziewięciu najwyżej klasyfikowanych tenisistek rankingu WTA. Największymi gwiazdami mają być lider rankingu ATP Serb Novak Djoković i wiceliderka rankingu WTA Iga Świątek. Z uwagi na awizowany występ Świątek (2. WTA) oraz Huberta Hurkacza (11. ATP) najwyżej rozstawiona została reprezentacja Polski. Trofeum bronić będzie rozstawiona z numerem „trzecim” reprezentacja USA.
Kiedy i gdzie spotkania turnieju?
Turniej United Cup 2024 odbędzie się z udziałem 18 reprezentacji narodowych w Perth (RAC Arena) oraz w Sydney (Ken Rosewall Arena) w dniach 29 grudnia 2023 – 7 stycznia 2024. Zespoły w pierwszej fazie rywalizować będą w sześciu trzydrużynowych grupach systemem każdy z każdym. Zespoły trzech grup rywalizować będą w Perth (29.12-3.01) oraz trzech w Sydney (30.12-4.01). Awans do ćwierćfinałów, które odbędą się 5 stycznia w Sydney, uzyskają zwycięzcy grup oraz najlepsi wicemistrzowie grup z Perth i Sydney.
Półfinały zostaną rozegrane 6 stycznia w Sydney. Triumfatora drugiej edycji United Cup poznamy w Sydney 7 stycznia 2024 roku.
Znamy podział na grupy. Hiszpania w grupie Polski
W poniedziałek 23 października 2023 odbyło się losowanie grup. Reprezentacja Polski grać będzie w grupie A w Perth. Na razie wiemy, że na drodze Biało-Czerwonych stanie reprezentacja Hiszpanii. Trzeci zespół tej grupy poznamy 20 listopada, kiedy – na podstawie rankingów WTA i ATP z 20 listopada 2023 – znane będą dwie ostatnie reprezentacje, które znajdą się w stawce uczestników United Cup 2024.
W ogłoszonym już składzie drużyny Hiszpanii nie ma obecnego wicelidera rankingu ATP Carlosa Alcaraza oraz Rafaela Nadala, który najprawdopodobniej wróci do rywalizacji międzynarodowej podczas Australian Open 2024, może w którymś z turniejów poprzedzających bezpośrednio wielkoszlemowa rywalizacje w Melbourne, ale wcale nie jest to jeszcze pewne. Nie ma także Pauli Badosy.
Skład Hiszpanii: Sara Sorribes Tormo, Marina Bassols Ribera, Nuria Parrizas Diaz, Alejandro Davidovich Fokina, Roberto Carballes Baena, David Vega Hernandez.
Podział na grupy
Perth
grupa A
Polska, Hiszpania, WTA TBC
grupa C
USA, Wielka Brytania, Australia
grupa E
Czechy, Chiny, Serbia
Sydney
grupa B
Grecja, Kanada, ATP TBC
grupa D
Francja, Włochy, Niemcy
grupa F
Chorwacja, Holandia, Norwegia
Zmiana formatu rozgrywek
Druga edycji rozgrywek odbywać się będzie w zupełnie innym formacie niż inauguracyjna. Poszczególne jednodniowe spotkania składać się będą z jednego meczu gry pojedynczej mężczyzn, jednego meczu gry pojedynczej kobiet oraz meczu miksta (w edycji United Cup 2023 w ramach najczęściej dwudniowych spotkań odbywały się po dwa mecze singla kobiet, dwa mecze singla mężczyzn oraz mikst).
Z tego też względu w zbliżającej się edycji rozgrywek ekipy mogą się składać z maksymalnie sześciorga graczy: trzech tenisistek oraz trzech tenisistów. Przyglądając się w większości znanym już składom zespołów stwierdzić można, że niemal w każdej drużynie dość łatwo wskazać wskazać „jedynki”, które zapewne występować będą w meczach gry pojedynczej oraz co najmniej jednego dobrego deblistę, tenisistę bądź tenisistkę.
W reprezentacji Polski, z racji wysokich pozycji rankingowych Igi Świątek (2. WTA) oraz Huberta Hurkacza (11. ATP) najwyżej rozstawionej, wystąpią: Iga Świątek, Katarzyna Kawa, Katarzyna Piter, Hubert Hurkacz, Daniel Michalski i Jan Zieliński. Jest niemal pewne, że w meczach singlowych grać będą Świątek i Hurkacz, pozostali będą raczej rezerwowymi, którzy będą mieli szanse zagrania w mikście, o ile nie zagrają w nim wspólnie liderzy ekipy Biało-Czerwonych. Stąd trudno nawet się dziwić, że w reprezentacji Polski nie ma między innymi drugiej obecnie polskiej tenisistki Magdy Linette oraz trzeciej Magdaleny Fręch, które i tak miałyby raczej znikome szanse na grę.
W porównaniu ze składem sprzed roku nie ma też w drużynie Biało-Czerwonych m. in. Alicji Rosolskiej (przerwa w karierze z powodu ciąży) oraz Łukasza Kubota, od którego zdecydowanie lepszy jest obecnie Jan Zieliński.
Na kortach w Perth generalnie nie zabraknie gwiazd światowego tenisa. Polska to przede wszystkim Iga Świątek i Hubert Hurkacz, Grecja – Maria Sakkari i Stefanos Tsitsipas, broniąca trofeum reprezentacja USA – Jessica Pegula, Taylor Harry Fritz oraz wybitny deblista Rajeev Ram, Francja – Caroline Garcia oraz świetny deblista Edouard Roger Vasselin, Czechy – aktualna mistrzyni Wimbledonu Marketa Vondrousova, Chorwcja – Donna Vekić, Borna Carić i wicelider rankingu ATP deblistów Ivan Dodig, Kanada – Leylah Annie Fernandez i Felix Auger-Aliassime, Wielka Brytania – Cameron Norrie i wybitny deblista Neal Skupski, Holandia – Tallon Griekspoor i jeden z najlepszych deblistów na świecie Wesley Koolhof, Serbia – lider rankingu ATP Novak Djoković, Norwegia – Casper Ruud , byly wuicelider rankingu ATP, Niemcy – mistrz olimpijski w grze pojedynczej Alexander Zverev oraz Angelique Kerber. Kerber, Niemka polskiego pochodzenia mieszkająca m. in. w Puszczykowie koło Poznania, trzykrotna mistrzyni wielkoszlemowa w grze pojedynczej, była liderka rankingu WTA wraca do międzynarodowej rywalizacji po przerwie macierzyńskiej i urodzeniu córki.
Sporo punktów i pieniędzy
United Cup, wydarzenie ATP-WTA organizowane we współpracy z Tennis Australia, oferuje nagrody pieniężne o wartości przynajmniej 15 milionów dolarów australijskich oraz 500 punktów do rankingów WTA i ATP. To sporo cennych punktów rankingowych, możliwość zarobienia sporej premii finansowej i zarazem wybrany przez wielu tenisistów i wiele tenisistek światowej czołówki sposób przygotowania do wielkoszlemowego Australian Open 2024.
Tak było w pierwszej edycji
Na koniec przypomnijmy, że w pierwszej edycji United Cup triumfowała reprezentacja USA, która w jednodniowym finale rozegranym w niedzielę 8 stycznia 2023 w Ken Rosewall Arena w Sydney, pokonała bardzo pewnie reprezentację Włoch 4:0. Meczu miksta w finale nie rozegrano. Reprezentacja Polski w składzie Iga Świątek, Magda Linette, Weronika Falkowska, Alicja Rosolska, Hubert Hurkacz, Daniel Michalski, Kacper Żuk, Łukasz Kubot pokonując w grupie Szwajcarię 3:2, Kazachstan 4:1 oraz w ćwierćfinale Włochy 3:2 dotarła do półfinału, w którym przegrała 0:5 z reprezentacją USA.
Uczestnicy United Cup 2024
Polska (nr 1): Iga, Świątek, Katarzyna Kawa, Katarzyna Piter, Hubert Hurkacz, Daniel Michalski, Jan Zieliński
Grecja (nr 2): Maria Sakkari, Despina Papamichail, Valentini Grammatikopoulou, Stefanos Tsitsipas, Stefanos Sakellaridis, Petros Tsitsipas.
USA (nr 3): Jessica Pegula, Alycia Parks, Desirae Krawczyk, Taylor Harry Fritz, Denis Kudla, Rajeev Ram.
Francja (nr 4): Caroline Garcia, Amandine Hesse, Elixane Lechemia, Adrian Mannarino, Antoine Escoffier, Edouard Roger-Vasselin.
Czechy (nr 5): Marketa Vondrousova, Sara Bejlek, Miriam Kolodziejova, Jiri Lehecka, Vit Kopriva, Petr Nouza.
Chorwacja (nr 6): Donna Vekic, Petra Marcinko, Tena Lukas, Borna Coric, Nino Serdarusic, Ivan Dodig.
Kanada (nr 7): Leylah Annie Fernandez, Stacey Fung, Felix Auger-Aliassime, Alexis Galarneau, Adil Shamasdin.
Wielka Brytania (nr 8): Katie Boulter, Francesca Jones, Maia Lumsden, Cameron Norrie, Daniel Evans, Neal Skupski.
Chiny (nr 9): Zheng Qinwen , You Xiaodi , Zhang Zhizhen, Bu Yunchaokete, Sun Fajing.
Holandia (nr 10): Arantxa Rus, Arianne Hartono, Demi Schuurs, Tallon Griekspoor, Thiemo De Bakker, Wesley Koolhof.
Hiszpania (nr 11): Sara Sorribes Tormo, Marina Bassols Ribera, Nuria Parrizas Diaz, Alejandro Davidovich Fokina, Roberto Carballes Baena, David Vega Hernandez.
Włochy (nr 12): Jasmine Paolini, Nuria Brancaccio, Angelica Moratelli, Lorenzo Sonego, Flavio Cobolli, Andrea Pellegrino.
Serbia (nr 13): Olga Danilovic, Natalia Stevanovic, Dejana Radanovic, Novak Djokovic, Hamad Medjedovic, Nikola Cacic.
Norwegia (nr 14): Malene Helgo, Ulrikke Eikeri, Casper Ruud, Andreja Petkovic, Nicolai Budkov Kjaer.
Australia (nr 15): Ajla Tomljanovic, Storm Hunter, Ellen Perez, Alex De Minaur, John Millman, Matthew Ebden.
Niemcy (nr 16): Angelique Kerber, Tatjana Maria, Laura Siegemund, Alexander Zverev, Maximilian Marterer, Kai Wehnelt.
Dwie pozostałe reprezentacje poznamy 20 listopada.
Krzysztof Maciejewski
