W miejscowości Triq Aldo Moro na Malcie na przełomie września i października spotkało się 225 lekarzy i stomatologów, którzy rywalizowali w 48. Mistrzostwach Świata Lekarzy w Tenisie. Impreza ta odbywa się co roku pod egidą World Medical Tennis Society.
W tym roku na Malcie Polskę reprezentowało aż 31. lekarzy, różnych specjalności i z różnych izb lekarskich i była to jedna z liczniejszych narodowości. Udało wywalczyć się im 48 medali, w tym 15 złotych, 12 srebrnych i 21 brązowych. Na uwagę zasługuje występ naszych lekarek, które w Pucharze Narodów zdobyły srebrny krążek, przegrywając dopiero w finale z drużyną ze Stanów Zjednoczonych. Spośród Polaków najlepiej wypadły Agata Wojciuk – stomatolog z Łukowa, Małgorzata Pawelec-Wojtalik – kardiolog dziecięcy z Poznania i Bożena Kędzierska – dentystka z Pułtusku. Wszystkie trzy zdobyły po 2 złote medale, 1 srebrny i 1 brązowy.
Wszyscy Polacy prezentowali się w narodowych strojach od firmy Lexus Polska, ufundowanych przez Monikę Małek. Zawody odbywały się w Marsa Sports Club – przepięknym obiekcie z ogromną tradycją, który istnieje od 1902 roku. Wieczorem po grach turniejowych lekarze integrowali się imprezach towarzyszących, m.in. w stolicy Malty – Valletcie, na ceremonii otwarcia i zakończenia Mistrzostw, które odbyły się w hotelu The Westin Dragonara w St. Julian’s , z tarasu którego rozpościera się przepiękny widok na Morze Śródziemne. Na imprezie na zakończenie MŚ medale za Puchar Narodów wręczała prezydent Malty – Marie Louise Coleiro Preca. Ponadto w trakcie turnieju odbyło się spotkanie delegatów z każdego kraju na tzw. ‘President Dinner’, na którym dyskutowano o przyszłości WMTS. Ustalono, że kolejne Mistrzostwa odbędą się 3-9 sierpnia 2019 w Wilnie (Litwa) a w 2020 roku lekarze powalczą w Antalyi (Turcja).
Pierwsze mistrzostwa świata odbył się w 1971 roku w Monte Carlo, a idea wyszła od lekarzy z Ameryki. Dotychczas gospodarzami imprezy było kilkanaście krajów, w tym Polska. Jednym z założeń WMTS jest właśnie odwiedzanie przez lekarzy różnych miejsc świata, promocja aktywnego trybu życia poprzez grę w tenisa w przyjaznej atmosferze w połączeniu z sesjami naukowymi prowadzonymi przez samych uczestników. Obecnie do Stowarzyszenia należy 38 państw, głównie z Europy, ale nie tylko. Grają również lekarze z Argentyny, Brazylii, Izraela, Tajwanu, Australii, Singapuru, Wielkiej Brytanii, Stanów Zjednoczonych, Peru czy Nowej Zelandii. Zawody są rozgrywane w różnych kategoriach wiekowych, począwszy od open (do 35 lat), +35, następnie co 5 lat aż do +80. Rywalizacja toczy się w singlu, deblu, mikście a także w Pucharze Narodów, na wzór popularnego Hopman Cup, gdzie reprezentacje poszczególnych państw rywalizują między sobą. Dla odpadających w pierwszym meczu organizowane są turnieje pocieszenia. Osoby towarzyszące, nie będące lekarzami, również mogą brać udział w turnieju w tzw. kategorii ‘Non MD’ (Non Medical).
Warto wspomnieć również, że na krajowym podwórku lekarze są tenisowo jedną z silniejszych grup zawodowych. Pierwsze w historii lekarskiego sportu Mistrzostwa Polski w tenisie ziemnym odbyły się w 1991 roku w Olsztynie. W 1999 roku powstało Polskie Stowarzyszenie Tenisowe Lekarzy z siedzibą w Olsztynie, które organizuje każdego roku kilka turniejów, w tym Letnie i Halowe Mistrzostwa Polski. W turniejach tych może zagrać każdy lekarz i dentysta, posiadający dyplom i obywatelstwo polskie. Istnieje możliwość zostania członkiem PSTL, co gwarantuje m.in. niższe wpisowe na turnieje oraz obecność w rankingu. W ostatnich Letnich Mistrzostwach Polski Lekarzy pod patronatem PSTL w Zielonej Górze wzięło udział 126 zawodników. Na potwierdzenie tezy o dominacji lekarzy w tenisie należy wspomnieć, że w czerwcu tego roku, już drugi raz z rzędu w Poznaniu odbył się Trójmecz Tenisowy Lekarze-Prawnicy-Architekci. Po raz drugi bezkonkurencyjni okazali się lekarze. W przyszłym roku PSTL będzie obchodził swoje 20-lecie istnienia, dlatego historia zatoczy koło i kolejne Letnie MP odbędą się w Olsztynie. Natomiast równolegle z Wimbledonem 2019 lekarze zagrają turniej na 4 kortach trawiastych w Michałówku koło Łowicza. Właścicielem kortów jest internista i wielki miłośnik tenisa Wojciech Pietrzak.
Autor: Marcin Pokrzywnicki
Sekretarz Polskiego Stowarzyszenia Tenisowego Lekarzy
Zdjęcia: Nick D’Ancona
