W piątek podczas rozgrywanego w Turynie w hali Pala Alpitour turnieju Nitto ATP Finals 2022 zakończyła się faza grupowa. W grze pojedynczej grono półfinalistów uzupełnił Andriej Rublow, natomiast w grze podwójnej w półfinale zameldowała się najlepsza para deblowa sezonu 2022 w męskim tenisie, holendersko-brytyjski duet Wesley Koolhof/ Neal Skupski. Rublow zajął drugą lokatę w grupie czerwonej, za niepokonanym Novakiem Djokoviciem, natomiast para Koolhof/Neal Skupski zajęła drugie miejsce w grupie zielonej za parą chorwacką Nikola Mektić/Mate Pavić.
W singlu swojego przeciwnika w sobotnim półfinale poznał najlepszy w grupie zielonej Norweg Casper Ruud. O awansie z drugiej pozycji w grupie czerwonej zadecydował bezpośredni mecz Andrieja Rublowa ze Stefanosem Tsitsipasem. Awans zapewnił sobie Andriej Rublow, który po przegranym wyraźnie secie I odwrócił losy meczu, wygrywając 3:6, 6:3, 6:2 i to on zagra w sobotnim półfinale z Casperem Ruudem.
W secie otwarcia górą był tenisista z Aten, który w długim gemie czwartym zdobył break, obejmując prowadzenie 3:1 i przewagę utrzymał do końca partii, pewnie wygrywając 6:3.
W drugiej odsłonie meczu lepszy okazał się z kolei tenisista rosyjski, który zdobył break w gemie ósmym i następnie własnym gemem serwisowym zakończył seta zwycięstwem 6:3. Stefanos Tsitsipas był bliski odpowiedzenia natychmiastowym re-breakiem, lecz po tym, jak obronił piłkę setową, nie wykorzystał break-pointa, a drugiego setbola Andriej Rublow już nie zmarnował.
Po godzinie i 11 minutach w meczu mieliśmy remis 1:1 w setach i o zwycięstwie na wagę miejsca w półfinale rozstrzygnął set III. W decydującej odsłonie meczu za ciosem poszedł tenisista z Moskwy. Andriej Rublow już w gemie trzecim przełamał serwis Stefanosa Tsitsipasa i już do końca kontrolował wydarzenia na korcie. Rosyjski tenisista raz jeszcze zdobył break w gemie siódmym, wychodząc na prowadzenie 5:2, po czym pewnie wygranym własnym gemem serwisowym zakończył seta zwycięstwem 6:2 i to on po 104 minutach zameldował się w półfinale, wygrywając mecz 3:6, 6:3, 6:2.
W całym meczu obaj tenisiści zaserwowali po 10 asów oraz popełnili po dwa podwójne błędy serwisowe. Andriej Rublow wypracował pięć okazji na przełamanie, wykorzystując trzy, natomiast Stefanis Tsitsipas na break zamienił jednego z trzech break-pointów. Rosjanin zagrał 36 winnerw oraz popełnił 22 niewymuszone błędy, Grek miał 25 zagrań kończących oraz popełnił 12 niewymuszonych błędów.
Andriej Rublow wygrał 80 ze 155 rozegranych akcji oraz 15 z 25 rozegranych gemów i wciąż zachowuje szansę na triumf w Turynie. Stefanis Tsitsipas, który zna już smak zwycięstwa w ATO Finals, wygrywał bowiem kończący sezon turniej w roku 2019, tamtego sukcesu, przynajmniej w sezonie 2022, nie powtórzy.
Najlepsza para sezonu gra dalej
W grze podwójnej, w grupie zielone, przed ostatnią kolejką meczów pewni występu w półfinale byli słynni Chorwaci Nikola Mektić i Mate Pawić, a szanse miały wciąż jeszcze pozostałe trzy duety.
Na początek najlepsza bez względu na rozstrzygnięcia w Turynie para deblowa sezonu 2022 w męskim tenisie Wesley Koolhof/Neal Skupski (Holandia/Wielka Brytania) zmierzyła się z duetem chorwacko-amerykańskim Ivan Dodig/Austin Krajicek. Para przegrywająca odpadała z turnieju, zwycięzcy przedłużali nadzieje na awans do zakończenia drugiego meczu, w którym wieczorem pewni już awansu do półfinału Chorwaci Nikola Mektić i Mate Pavić rywalizowali z parą australijską Thanasi Kokkinakis/Nick Kyrgios.
Batalia o przedłużenie szans trwała w meczu Wesley Koolhof/Neal Skupski – Ivan Dodig/Austin Krajicek do ostatniej piłki decydującego seta III, rozgrywanego w formule super tie-breaka.
W decydującej odsłonie duet holendersko-brytyjski szybko uzyskał kilkupunktową przewagę (8:1 z czterema minibreakami), a wychodząc na prowadzenie 9:3 wypracował sześć piłek meczowych z rzędu. Dodig i Krajicek nie rezygnowali, trzy piłki meczowe obronili, ale czwartą Wesley Koolhof i Neal Skupski wykorzystali wygrywając mecz 7:5, 4:6, 10-6.
Takie rozstrzygnięcie sprawiło, że Ivan Dodig i Austin Krajicek pożegnali się z turniejem, po trzech porażkach w trzech setach, zajmując w grupie ostatnie czwarte miejsce. Para Wesley Koolhof/Neal Skupski odniosła drugie zwycięstwo w Nitto ATP Finals 2022, musiała jednak liczyć, że Thanasi Kokkinakis i Nick Kyrgios nie pokonają wieczorem pewnego występu w półfinale duetu Mektić/Pavic. Wygrana Australijczyków w dwóch setach im dawała awans z pierwszej pozycji w grupie oraz parze Nikola Mektić/Mate Pavić z pozycji drugiej. Zwycięstwo pary Kokkinakis/ /Kyrgios w trzech setach oznaczało awans duetu Mektić Pavić, a pozycji pierwszej oraz duetu australijskiego z pozycji drugiej. Wygranie wieczornego meczu przez słynnych Chorwatów im zapewniało pierwsze miejsce w grupie zielonej z kompletem zwycięstw i drugą premiowaną awansem lokatę parze Wesley Koolhof/Neal Skupski.
Nikola Mektić i Mate Pavić już po wygraniu seta otwarcia mieli pewność awansu z pierwszego miejsca, ale nie zamierzali ułatwiać zadania parze australijskiej. Ostatecznie para Nikola Mektić/Mate Pavić pokonała duet Thanasi Kokkinakis/Nick Kyrgios w dwóch dwóch setach, zakończonych tie-breakami 7:6 (4), 7:6 (4) „wyrzucając” z turnieju Australijczyków, którzy podzielili los pary Dodig/Krajicek. Z drugiej pozycji w grupie zielonej awans uzyskała para Wesley Koolhof/Neal Skupski.
Wieczorny mecz był walką na serwisy. Nie doszło do ani jednego przełamania, a jedynego break-pointa nie wykorzystali w secie II Chorwaci.
W tie-breaku seta otwarcia Nikola Mektić i Mate Pavić nie przegrali żadnej akcji przy własnym serwisie, uzyskując dwa miniprzełamania na 4:3 oraz przy piłce setowej na 7:4. W tie-breaku seta II słynna para chorwacka od stanu 1:1 zdobyła pięć punktów z rzędu, wygrywała już 6:1, wypracowując pięć piłek meczowych z rzędu, i chociaż Thanasi Kokkinakis i Nick Kyrgios rzucili się w pogoń, obronili trzy meczbole, w tym trzeci przy serwisie Chorwatów, aż takich strat nie byli już w stanie odrobić. Przy czwartej piłce meczowej Nikola Mektić i Mate Pavić przy własnym serwisie „zamknęli” rywalizację. W grupie utytułowani Chorwaci wygrali wszystkie mecze. Australijczykom, mistrzom Australian Open 2022, jeden wygrany mecz pozwolił zając w grupie zielonej trzecie miejsce.
Pary półfinałowe Nitto ATP Finals 2022
gra pojedyncza
Novak Djoković (Serbia, 7) – Taylor Harry Fritz (USA, 8)
Casper Ruud (Norwegia, 3) – Andriej Rublow (6)
gra podwójna
Rajeev Ram/Joe Salisbury (USA.Wielka Brytania,2) – Wesley Koolhof/Neal Skupski (Holandia/Wielka Brytania,1).
Nikola Mektić/Mate Pavić (Chorwacja, 4) – Lloyd Glasspool/Harri Heliovaara (Wielka Brytania/Finlamdia, 6)
Hurkacz będzie w TOP 10 rankingu ATP
Na koniec dodajmy, ze że wględu na fakt, że w Nitto ATP Finals 2022 żadnego meczu nie rozegrał pierwszy rezerwowy Fińczyk Hoplger Rune (drugi rezerwowy Hubert Hurkacz również), najlepszy polski tenisista wyprzedzi w poniedziałek Duńczyka w rankingu ATP, wróci do TOP 10 światowego rankingu tenisistów.
Krzysztof Maciejewski
