W Bradenton na Florydzie zakończył się Eddie Herr International Championships 2022. To jeden z najważniejszych turniejów dla młodych tenisistów. Impreza odbywająca się na amerykańskiej zielonej mączce to rywalizacja w czterech kategoriach wiekowych: 18, 16, 14 oraz 12 lat. W przeszłości z powodzeniem występowało w nim wiele bardzo znanych później tenisistek i tenisistów, m. in. Ana Ivanović, Dominika Cibulkova, Felix Auger-Aliassime, Dominic Thiem. Niestety w tegorocznej edycji nie było sukcesów Biało-Czerwonych.
W edycji 2022 w Brandenton zaprezentowała się spora grupa polskich tenisistek i tenisistów, którzy jednak nie odnieśli większych sukcesów. Nie dali rady nawiązać do osiągnięć Urszuli Radwańskiej i Kamila Majchrzaka, którzy triumfowali w tym turnieju w grze pojedynczej w 2006 oraz 2013 roku, Katarzyny Piter, która wystąpiła w finale gry pojedynczej w roku 2007 czy ubiegłorocznego sukcesu pary deblowej Aleksander Orlikowski/Olaf Pieczkowski, która w poprzedniej edycji imprezy okazałą się najlepsza w grze podwójnej.
Najlepiej „szło” Malwinie Rowińskiej
W rywalizacji juniorów do lat 18, wystąpili: Malwina Rowińska (Legia Tenis), Zuzanna Pawlikowska (CKT Grodzisk Mazowiecki), Monika Stankiewicz (BKT Advantage Bielsko-Biała), Olivia Bergler (KS Górnik Bytom), Tomasz Berkieta (Legia Tenis) i Kacper Szymkowiak (Krzycki KT Wrocław).
Najlepiej spisała się Malwina Rowińska, która pokonała dwie rywalki docierając do 1/8 finału. Polka pokonała 7:5, 6:3 Kanadyjkę Ellie Daniels 7:5, 6:3 oraz 6:2, 7:5 rozstawioną z numerem 16 Amerykankę Theadorę Rabman, ale w meczu o ćwierćfinał przegrała 6:7 (4), 3:6 z turniejową „dwójką” Lucianą Moyano z Argentyny.
Jedno zwycięstwo odniosła Monika Stankiewicz, która pokonała Amerykankę Ivę Jovic 7:5, 6:4. W II rundzie lepsza od Stankiewicz okazała się Amelia Waligóra, rozstawiona z numerem 15 Belgijka polskiego pochodzenia, która wygrała „polski” mecz 6:3, 6:4.
Nie powiodło się Zuzannie Pawlikowskiej oraz Olivii Bergler. Mająca za sobą udany sezon Pawlikowska (m.in. zwycięstwo w turnieju w Taszkencie) w I rundzie uległa Słowence Eli Nali Milic 6:3, 2:6, 3:6, natomiast Bergler przegrała 6:0, 2:6, 2:6 z Bułgarką Rositsą Denchevą.
W rywalizacji juniorów Tomasz Berkieta na początek sprawił niespodziankę pokonując 6:2, 7:5 rozstawionego z „dwójką” tenisistę rosyjskiego Jarosława Demina, ale w II rundzie nie dał rady Cooperowi Woestendickowi (USA) przegrywając w trzech setach 6:2, 3:6, 3:6. Z kolei Kacper Szymkowiak już w I rundzie musiał uznać wyższość rozstawionego z „piątką” Rosjanina Daniiła Panarina, któremu uległ 6:2, 3:6, 1:6.
W grze podwójnej wystąpiły tylko polskie juniorki, lecz wszystkie pary pożegnały się z turniejem w I rundzie. Polska para Bergler/Pawlikowska został pokonany 7:5, 7:6 (2) przez duet Gabriella Broadfoot (RPA)/Ahmani Guichard (USA); Stankiewicz i Koreanka Gaeul Jang uległy 6:4, 1:6, 4-10 duetowi bułgarsko-amerykańskiemu Dencheva/Anyi Murthy (USA). Natomiast Rowińska i Madeleine Jessup (Tajwan) przegrały 3:6, 6:7 (4) z rozstawioną z „ósemką” parą amerykańską Ava King/Rabman.
Kadeci musieli walczyć w eliminacjach
W zmaganiach kadetów (do lat 16) Polskę reprezentowali Julia Piotrowska (na co dzień trenuje w Sarosocie na Florydzie), Olivia Cela (KT Kubala Ustroń) i Dominik Spychalski (KS Górnik Bytom), przy czym oni, ażeby wystąpić w turnieju głównym, musieli przebrnąć czterostopniowe kwalifikacje. Najbliżej była Julia Piotrowska, która wygrała 6:0, 6:0 z Amerykanką Marią De la O, w dwóch setach 7:5, 6:1 z Olivią Celą oraz na skutek kreczu rywalki przy prowadzeniu Polki 4:0 w secie I z Muhan Zhang, lecz w finale kwalifikacji uległa 1:6, 3:6 Holyn Karp (USA).
Młodzicy przebrnęli jedną rundę
W rywalizacji młodzików (do lat 14) przedstawicielami polskiego tenisa byli Oliwia Sybicka (MKT Stalowa Wola) oraz Jan Urbański (TENISOVA Michał Brzeszczak).
W grze pojedynczej Sybicka po zwycięstwie w I rundzie z Anviką Saraswathi (Kanada) 6:2, 6:1, w II rundzie przegrała 4:6, 3:6 z turniejową „piątką” Białorusinką Poliną Kuharenko. Także jedną rundę przebrnął w grze pojedynczej Urbański, który zwyciężył Alexandru Hebhanga Balana (Kanada) 6:4, 6:2, ale okazał się słabszy niż Jack Kennedy. Rozstawiony z „czwórką” Amerykanin pokonał Polaka pewnie 6:2, 6:3.
W grze podwójnej młodziczek polsko-amerykańska para Oliwia Sybicka/Chernor Abie Barrie przegrała z duetem amerykańskim Nicole Okhtenberg/Maria Aytoyan (USA, nr 3) 3:6, 4:6.
W grze podwójnej młodzików para Jan Urkański/Yannick Theodor Alexandrescu została rozstawiona z „czwórką”, lecz po pokonaniu par amerykańskich Ryan Bedwick/Chance Rozpedski 6:2, 6:2 oraz Tristae Dussault/Jackson Hinderberger 6:4, 6:2, w ćwierćfinale została wyeliminowana przez kolejny duet amerykański Jordan Lee/Eric Schinnerer przegrywając w trzech setach 6:2, 4:6, 7-10.
Ażeby bardziej uzmysłowić, jak ważne to zawody dla młodych tenisistek i tenisistów, wystarczy przypomnieć, że w przeszłości w Brandenton triumfowali między innymi Ana Ivanović, Jelena Janković, Jelena Ostapenko, Dominika Cibulkova, Daria Saville, Julija Putincewa, Felix Auger-Aliassime, Reilly Opelka, Dominic Thiem, Denis Kudla, Marin Cilić czy Jeremy Chardy.
A niebawem (11-20 grudnia) jeszcze bardziej znaczący turniej dla młodych adeptów tenisa – Orange Bowl w amerykańskim Plantation. Już trwają kwalifikacje.
Krzysztof Maciejewski
