Iga Świątek (1. WTA) pokonała po niełatwym meczu Amerykankę Cori „Coco” Gauff (6. WTA) 6:4, 6:2 i awansowała do finału WTA 1000 Dubai Duty Free Tennis Championships 2023. Pojedynek trwał godzinę i 29 minut i stał na bardzo dobrym poziomie. To była szósta konfrontacja Polki i Amerykanki i szósta wygrana liderki rankingu WTA. Dla Polki to będzie szansa na 13 tytuł w turniejach cyklu WTA Tour i zarazem pierwszy finał imprezy w Dubaju. W walce o tytuł Świątek zmierzy się z Czeszką Barborą Krejcikovą.
Początek meczu pomiędzy Świątek i Gauff był bardzo intensywny. Amerykanka wyszła na kort nastawiona bardzo ofensywnie i jako pierwsza serwowała. Mimo że musiała bronić break-pointa zwycięsko wyszła w konfrontacji z Polką w tym gemie. W drugim gemie liderka światowego rankingu przegrywała 0:30, ale z opresji wyszła obronną ręką i nie… zwalniała tempa. Gema trzeciego wygrała bez straty punktu, przełamując tym samym Cori „Coco” Gauff. Następny gem był majstersztykiem w wykonaniu Świątek zarówno pod względem technicznym, szybkości uderzeń jak i taktycznym. Polka objęła prowadzenie 3:1.
Gauff nie składała jednak broni, doprowadzając do stanu 3:2, a gema piątego zakończyła asem. Licznik na tablicy pomiaru szybkości wskazał aż 198 km/h. Świątek opanowała sytuację na korcie, wywołując cały czas presję na forhend rywalki. Reprezentantka Polski objęła prowadzenie 5:2 i w gemie ósmym przy serwisie Gauff miała dwie piłki setowe, ale pierwszej partii w tym momencie wygrać się nie udało. Z kolei 18-latka (19 lat tenisistka urodzona 13 marca w Delray Beach na Florydzie skończy 13 marca) nie zmieniała swojej taktyki, cały czas grając bardzo ofensywnie i doprowadziła do stanu 4:5. W nerwowym, 10 gemie Świątek pokazała klasę wielkoszlemowej mistrzyni i mimo dwóch prostych błędów z bekhendu przy trzeciej w tym gemie (a piątej w ogóle) piłce setowej wygrała tę partię po 52 minutach. W statystykach I seta Gauff miała dwa asy serwisowe, Świątek żadnego i jeden podwójny błąd. Natomiast skuteczność pierwszego podania wynosił: 73 procent u Polki i tylko 53 procent u Amerykanki.
Drugi set zaczął się bardzo dobrze dla podopiecznej Tomasza Wiktorowskiego (jest nieobecny podczas turniejów w Doha i Dubaju), która przełamała serwis rywalki obejmując prowadzenie 1:0. Akcja przy stanie 40:15 dla Polki, która była popisem obu zawodniczek zakończyła się sukcesem Świątek. Tenisistka z Raszyna wrzuciła „piąty bieg” i błyskawicznie „odjechała” Amerykance obejmując po kwadransie prowadzenie 3:0! Po chwili było 4:0, po kolejnych dwóch gemach… 4:2. Gema piątego, w którym przy swoim serwisie Iga popełniła dwa podwójne błędy serwisowe, przegrała. Polka zna się jednak na swoim fachu. Świątek opanowała sytuację na korcie i wygrała seta i cały mecz 6:4, 6:2.
Iga Świątek i Cori „Coco” Gauff zmierzyły się w Dubaju po raz szósty w karierze. Wszystkie mecze, w tym między innymi w finale French Open 2022, Polka wygrała nie tracąc nawet jednego seta! Znakomitą serię w spotkaniach z Amerykanką Iga podtrzymała w „tysięczniku” rozgrywanym w największym mieście Zjednoczonych Emiratów Arabskich.
Świątek – Krejcikova w finale
W sobotnim meczu o tytuł (godz. 16 polskiego czasu) Iga Świątek zagra z Barborą Krejcikovą. Czeszka w drugim meczu półfinałowym pokonała Amerykankę Jessicę Pegulę 6:1, 5:7, 6:0. Dzień wcześniej Krejcikova wyeliminowała Arynę Sabalenkę, tegoroczną mistrzynię wielkoszlemowego Australian Open. Tenisistka z Mińska poniosła pierwszą w tym roku porażkę.
Sobotnie spotkanie o tytuł turnieju w Dubaju będzie czwartą konfrontacją Świątek i Krejcikovej. Dotychczasowy bilans 2:1 dla Polki. Jednak ostatni pojedynek obu tenisistek zakończył się sukcesem Czeszki, która wygrała w trzech setach w finale imprezy WTA 500 w Ostrawie w ubiegłym roku. Dwa zwycięstwa Świątek miały miejsce w 2021 roku w Miami i w Rzymie (obie imprezy rangi WTA 1000). Przypomnijmy, że obie panie wygrywały turnieje wielkoszlemowe w grze pojedynczej. Świątek ma trzy tytuły, Roland Garros 2020 i 2022 oraz US Open 2022, a Krejcikova wygrywała raz – w 2021 – na kortach w Paryżu. Czeszka to również siedmiokrotna zwyciężczyni imprez wielkoszlemowych w grze podwójnej w parze z rodaczką Kateriną Siniakovą.
Maciej Łosiak
