Za nami kolejna, czwarta, edycja Laver Cup. Po raz czwarty drużyna Europy pokonała zespół Reszty Świata, tym razem 14:1. Reszta Świata na swoje pierwsze zwycięstwo w Lever Cup wciąż jeszcze musi poczekać.
Ponownie lepsza Europa
Czwarta edycja imprezy, Laver Cup 2021, miała miejsce w dniach 24-26 września w TD Garden w Bostonie, hali w której na co dzień grają koszykarze Boston Celtics i hokeiści Boston Bruins. Po raz czwarty lepsza okazała się drużyna Europy wygrywając 14:1. Tym razem dominacja tenisistów z Europy była zdecydowana, a wynik, jak dotąd, najwyższy. Już po drugim dniu reprezentacja Europy prowadziła 11:1 i tylko jednego zwycięstwa w ostatnim dniu potrzebowała do obrony trofeum. Uzyskała je już w pierwszym niedzielnym pojedynku.
Pierwszego dnia w singlu Norweg Casper Ruud wygrał z Amerykaninem Reillym Opelką 6:3, 7:6 (4), Włoch Matteo Berrettini pokonał Kanadyjczyka Felixa Augera-Aliassime’a 6:7 (3), 7:5, 10-8, a Argentyńczyk Diego Sebastian Schwartzman przegrał z Rosjaninem Andriejem Rubliowem 6:4, 3:6, 9-11. Pierwszy punkt dla zespołu Reszty Świata, jak się później okazało jedyny, zdobyli w grze podwójnej John Isner i Denis Shapovalov (USA/Kanada), którzy wygrali z parą Matteo Berrettini/Alexander Zverev (Włochy/Niemcy) 4:6, 7:6 (2), 10-1.
W drugim dniu Grek Stefanos Tsitsipas pokonał Australijczyka Nicka Kyrgiosa 6:3, 6:4. Z kolei mistrz olimpijski z niedawnych I.O. w Tokio Alexander Zverev, po najciekawszym chyba meczu imprezy, wygrał 7:6 (5), 6:7 (6), 10-5 z Johnem Isnerem, wicelider rankingu ATP, triumfator US Open 2021 Rosjanin Daniił Miedwiediew zwyciężył Denisa Shapovalova 6:4,6:0, a w grze podwójnej reprezentanci Europy Rublow i Tsitsipas pokonali parę Isner/Kyrgios 6:7 (8), 6:3, 10-4.
W niedzielę już w pierwszym meczu dnia zwycięstwo drużyny Europy przypieczętował duet Rublow/Zverev, w ostatnim możliwym spotkaniu deblowym pokonując parę Opelka/Shapovalov 6:2, 6:7 (4), 10-3. W tym momencie wynik meczu brzmiał 14:1 dla reprezentacji Europy i wiadomo było, że po trofeum ponownie sięgnęli tenisiści ze Starego Kontynentu. Pozostałe trzy mecze singlowe, które niczego nie mogły już w tej kwestii zmienić, zostały odwołane.
Czym jest Laver Cup
Laver Cup to międzynarodowy, męski drużynowy turniej tenisowy, rozgrywany od 2017 roku. Pomysłodawcą był w roku 2016 jeden z najlepszych tenisistów w historii, Szwajcar Roger Federer. Rozgrywki nazwane są na cześć byłego australijskiego zawodnika, obecnie 83-letniego Roda Lavera, jedynego w historii męskiego tenisa dwukrotnego zdobywcy Klasycznego Wielkiego Szlema w grze pojedynczej (1962, 1969) i odbywają się każdego roku, dwa tygodnie po zakończeniu wielkoszlemowego US Open. Od 2019 roku impreza jest włączona do oficjalnego kalendarza ATP Tour jako turniej pokazowy.
Zasady
Są to zawody drużynowe, w których, analogicznnie do golfowego Ryder Cup, rywalizują reprezentacje Europy i Reszty Świata. Rozgrywane przez trzy kolejne dni. Drużyny składają się z sześciu zawodników. Maksymalnie może się odbyć dziewięć meczów w grze pojedynczej oraz trzy spotkania w grze podwójnej (każdego dnia trzy mecze singlowe i jeden deblowy). Pierwszego dnia za zwycięstwo w spotkaniu drużyna otrzymuje jeden punkt, drugiego dnia dwa punkty, trzeciego dnia – trzy punkty, a spotkanie Europa – Reszta Świata jest rozstrzygnięte, gdy jeden z zespołów zdobędzie 13. punktów. Poszczególne mecze rozgrywane są w formule do dwóch wygranych setów. W przypadku remisu po dwóch setach 1:1, rozgrywa się decydującego super tie-breaka do 10 punktów. Każdy członek drużyny musi wystąpić przynajmniej w jednym meczu singlowym (maksymalnie w dwóch), a w meczach deblowych musi zagrać co najmniej czterech różnych reprezentantów drużyny. Gdyby po 12. zaplanowanych spotkaniach był remis 12:12, o zwycięstwie decyduje dodatkowa gra podwójna. Nie ma możliwiści, żeby rozstrzygnięcie zapadło już po dwóch dniach, najwcześniej może się to stać po pierwszym meczu trzeciego dnia zawodów.
Trochę historii
Pierwsza edycja Laver Cup rozegrana została w dniach 22–24 września 2017 w Pradze i zakończyła się zwycięstwem 15:9 drużyny Europy w składzie: Tomas Berdych (Czechy), Marin Cilić (Chorwacja), Roger Federer, Rafael Nadal (Hiszpania), Dominic Thiem (Austria) i Alexander Zverev (Niemcy).
W roku 2018 w Chicago triumfowali Europejczycy w składzie Grigor Dimitrow (Bułgaria), Kyle Edmund (Wielka Brytania), Roger Federer, David Goffin (Belgia), Alexander Zverev i Novak Djoković (Serbia) wygrywając 13:8, a w roku 2019 w Genewie ponownie drużyna Europy, w której wystąpili: Roger Federer, Fabio Fognini (Włochy), Rafael Nadal, Dominic Thiem, Stefanos Tsitsipas (Grecja) i Alexander Zverev. Ekipa Reszty Świata, mimo porażki, ustanowiła wtedy swój rekord imprezy zdobywając 11 punktów i przegrywając 11:13.
W minionym roku 2020 zawody nie odbyły się z powodu pandemii COVID-19.
Tekst: Krzysztof Maciejewski
Fot.: Laver Cup 2021
