Za nami drugi dzień rywalizacji podczas trzeciej edycji World Tennis League – zawodów z udziałem gwiazd światowego tenisa. Czterodniowa prestiżowa, choć pokazowa impreza, w której nie zdobywa się punktów rankingowych jest rozgrywana na twardym korcie w hali Etihad Arena na wyspie Yas w Abu Zabi w Zjednoczonych Emiratach Arabskich i zakończy się w niedzielę 22 grudnia 2024. Po dwóch spotkaniach rozegranych przez każdą z drużyn, w tabeli prowadzi drużyna The Falcons (Sokoły), która w piątek pokonała The Kites (Kanie) 24:21 i jako jedyna w stawce ma w dorobku dwa zwycięstwa. Decydujące zwycięstwo dla Sokołów odniósł Andriej Rublow, który pokonał Nicka Kyrgiosa. Po drugiej porażce, tym razem 14:21 z The Hawks (Jastrzębie) tabelę zamyka zespół The Eagles (Orły) z Igą Świątek w składzie.
czytaj też: Wysoka porażka Orłów z Jastrzębiami
Zacięty pojedynek Sokołów z Kaniami
Spotkanie The Falcons – The Kites udanie dla Sokołów rozpoczęła para deblowa kobiet Caroline Garcia/Elena Rybakina wygrywając po zmaganiach, których losy przechylały się raz w jedną raz w drugą stronę z duetem The Kites – Simona Halep/Jasmine Paolini po tie-breaku 7:6 (5). Prowadzenie ekipy The Falcons powiększyła szósta obecnie tenisistka rankingu WTA Elena Rybakina zwyciężając Simonę Halep 6:4.
W tej sytuacji ekipa Sokołów przed trzecią odsłona spotkania, meczem gry mieszanej, w którym duet The Falcons Caroline Garcia/Denis Shapovalov rywalizował z parą Kani w składzie Jasmine Paolini/Nick Kyrgios, Team The Falcons prowadził nieznacznie 13:10.
Pojedynek mikstów był bardzo wyrównany. Swoje szanse na przełamanie serwisu przeciwników miały obie pary, ale nieco skuteczniejszy okazał się duet Paolini/Kyrgios.
Włoszka i Australijczyk zdobyli kluczowy break na 6:5 wygrywając na sucho 11. gem przy serwisie rywali, po czym mając do dyspozycji serwis zamknęli mecz gry mieszanej zwycięstwem 7:5.
O wszystkim w tym spotkaniu decydował zamykający rywalizację mecz gry pojedynczej mężczyzn, w którym zmierzyli się Andriej Rublow i Nick Kyrgios, a szanse obu drużyn przed pojedynkiem tenisisty rosyjskiego z tenisista australijskim były jednakowe, gdyż Team Falcons wygrywał tylko 18:17.
Faworytem meczu był klasyfikowany w rankingu ATP na ósmej pozycji Andriej Rublow i nie zawiódł, dzięki zwycięstwu 6:4 zapewniając w spotkaniu wygraną drużynie The Falcons 24:21. Kluczowy dla wyniku meczu mężczyzn okazał się jedyny break zdobyty przez Andrieja Rublowa w gemie trzecim. Walczący do ostatniej wymiany Nick Kyrgios w ostatniej chwili był o krok od odrobienia straty, ale broniąc się przed porażką nie wykorzystał w 10 gemie break-pointa, a następnie przy równowadze 40:40 przegrał decydującą akcję i w efekcie mecz 4:6.
Dzięki wygranej Rublowa The Falcons pokonali The Kites 24:21 odnosząc drugie zwycięstwo w turnieju i objęli prowadzenie w tabeli.
Ponieważ ostatni mecz spotkania wygrał zawodnik drużyny prowadzącej w spotkaniu, po raz pierwszy w turnieju nie była potrzebna dogrywka.
Po dwóch dniach turnieju tabela przedstawia się następująco:
1. The Falcons 2 2 0 53:47 53
2. The Hawks 2 1 1 47:43 47
3. The Kites 2 1 1 46:44 46
4. The Eagles 2 0 2 34:46 34
W sobotę 21 grudnia w ostatnim dniu zasadniczej fazy turnieju najpierw The Falcons zmierzą się z The Eagles, drużyną Igi Świątek (godz. 10. czasu polskiego), a na koniec The Hawks zagrają z The Kites (godz.14. czasu polskiego). Bardzo prawdopodobne, że Iga Świątek (2. WTA) zmierzy się w meczu gry pojedynczej kobiet z Eleną Rybakiną (6. WTA).
Dwa najlepsze zespoły fazy zasadniczej awansują do finału, który zostanie rozegrany w niedzielę 22 grudnia o godz. 14.
Wszystkie zespoły zachowują jeszcze szanse awansu, przy czym w przypadku The Eagles Igi Świątek są już one bliskie zeru, raczej już jedynie matematyczne. Orły potrzebowałyby bardzo wysokiego, praktycznie niemożliwego do osiągnięcia zwycięstwa z Sokołami (24:4) i jeszcze liczyć na korzystne dla siebie rozstrzygnięcie w spotkaniu The Hawks – The Kites.
Krzysztof Maciejewski
