Ukraińsko-łotewska para deblowa Lyudmyla Kichenok /Jelena Ostatenko zdobyła tytuł mistrzowski w grze podwójnej kobiet podczas wielkoszlemowego turnieju tenisowego US Open 2024. W piątkowym finale rozegranym na Arthur Ashe Stadium w Nowym Jorku, Ukrainka i Łotyszka pokonały w dwóch setach 6:4, 6:3 parę francusko-chińską Kristina Mladenović/Zhang Shuai.
Rozstawiony z numerem siódmym duet Lyudmyla Kichenok/Jelena Ostapenko był raczej uważany za faworyta finału, a wydarzenia na korcie potwierdziły przewidywania. W secie otwarcia para ukraińsko-łotewska szybko, już w drugim gemie, zdobyła break, a po utrzymaniu serwisu w gemie trzecim objęła prowadzenie 3:0. Francuzka i Chinka jednak nie zrezygnowały, wykorzystały okres słabszej gry rywalek i od wyniku 1:4 wygrywając trzy gemy z rzędu, doprowadziły w secie pierwszym do remisu 4:4.
Kluczowy dla wyniku pierwszej partii finału okazał się najdłuższy w całym meczu gem siódmy seta otwarcia, w którym duet Kristina Mladenović/Zhang Shuai zmarnował aż cztery break-pointy. Rywalki wybrnęły wówczas z trudnej sytuacji, po czym zdobywając break w gemie 10., zapisały trwający 50 minut set otwarcia na swoim koncie, po zwycięstwie 6:4.
Set drugi zaczął się od breaka dla pary francusko-chińskiej. Kristina Mladenović i Zhang Shuai prowadziły jeszcze w drugiej odsłonie finału z przewagą przełamania serwisu przeciwniczek 3:1, ale od tego momentu pięć gemów z rzędu padło łupem duetu ukraińsko-łotewskiego i to para Lyudmyla Kichenok /Jelena Ostatenko cieszyła się z tytułu mistrzowskiego, wygrywając drugi set finału 6:3 i tym samym cały mecz finałowy 6:4, 6:3.
Serwując po zwycięstwo i tytuł para ukraińsko-łotewska nie wykorzystała trzech piłek meczowych, ale przy czwartej zakończyła rywalizację. Do nietypowej sytuacji doszło przy trzeciej piłce meczowej, kiedy Ukrainka zdobyła decydujący punkt, piłkę odbitą od rakiety posyłając na drugą stronę siatki jeszcze jednym „pchnięciem” piłki z powietrza. Błąd został wychwycony przez arbitra i punkt powędrował na konto pary francusko-chińskiej, ale za moment para ukraińsko-łotewska wypracowała czwartą piłkę meczową i Jelena Ostapenko asem serwisowym zamknęła finał.
Po tym, jak para Lyudmyla Kichenok/Jelena Ostapenko przegrała finał wielkoszlemowego Australian Open 2024, tym razem w US Open 2024 w Nowym Jorku okazała się najlepsza. Tym samym Jelena Ostatenko, Łotyszka ukraińskiego pochodzenia, zdobyła swój drugi tytuł wielkoszlemowy (triumfowała w grze pojedynczej Roland Garros 2017). Dla Lyudmyly Kichenok to pierwsze takie sięgnięcie w karierze.
Tenisistka ukraińska zadedykowała sukces rodakom, walczącym o wolność kraju po brutalnej agrresji Rosji z lutego 2022.
Triumfatorki po tytuł sięgnęły jak najbardziej zasłużenie, w turnieju nie przegrywając ani jednego seta. Biorąc pod uwagę wszystkie wyniki, to najlepsza na razie deblowa para sezonu 2024 w kobiecym tenisie.
Mistrzynie oprócz pucharu otrzymały nagrodę finansową w kwocie 750 tysięcy dolarów do podziału, pokonane finalistki – paterę i kwotę 375 tysięcy dolarów do podziału.
Jako ciekawostkę możemy dodać, że Ukrainka z powodu awansu do półfinału, a następnie finału, musiała przesunąć… własny ślub.
