W poniedziałek oprócz spotkania Polska – Norwegia w Sydney podczas United Cup 2025 rozegrano jeszcze trzy inne spotkania: Wielka Brytania – Argentyna (grupa F), Grecja – Kazachstan (grupa C) oraz Chiny – Niemcy (grupa E). W grupach C i E były to spotkania decydujące o pierwszym miejscu i awansie do ćwierćfinału – jako zwycięzcy grup zameldowały się reprezentacje Kazachstanu i Niemiec. Pewna awansu do ćwierćfinału jest także reprezentacja Chin, nie ma bowiem możliwości, by z bilansem jednego zwycięstwa i jednej porażki oraz bilansem meczów 4:2 nie awansowała jako najlepszy zespół z drugiej pozycji.
Grecja bez szans w spotkaniu z Kazachstanem
Jako pierwsza awans do ćwierćfinału zapewniła sobie reprezentacja Kazachstanu, nadspodziewanie gładko wygrywając 3:0 z reprezentacją Grecji.
Sytuacja drużyny greckiej zrobiła się nie do pozazdroszczenia już po rozpoczynającym zmagania meczu gry pojedynczej mężczyzn, w którym Aleksander Szewczenko (78. ATP) pokonał w dwóch setach 6:4, 7:6 (0) znacznie wyżej notowanego Greka Stefanosa Tsitsipasa (11. ATP). Sprawę zwycięstwa w spotkaniu i tym samym awansu swojej drużyny z pierwszej pozycji w grupie C „załatwiła” już po meczu gry pojedynczej kobiet Elena Rybakina (6. WTA), wygrywając 6:4, 6:3 z będącą obecnie w słabej formie Marią Sakkari (32. WTA).
Ponieważ wszystko było już rozstrzygnięte, w grze mieszanej po obu stronach siatki wystąpili ci, którzy w innych okolicznościach na korcie w ogóle by się nie pojawili. Po interesujących, wyrównanych zmaganiach para kazachska Zhibek Kulambayeva/Aleksandr Niedowiesow wygrała w trzech setach 2:6, 6:3, 10-6 z duetem greckim Despina Papamichail/Petros Tsitsipas, a reprezentacja Kazachstanu pokonała reprezentację Grecji 3:0.
Zatem reprezentacja Kazachstanu w ćwierćfinale z pierwszej pozycji w grupie C, a reprezentacja Grecji, która nie ma szans, by awansować jako najlepszy zespół z drugiej pozycji w grupach grających w Perth – po fazie grupowej żegna się z United Cup 2025.
Końcowa tabela grupy C
1. Kazachstan 2 2 0 5:1 2
2. Grecja 2 1 1 2:4 1
3. Hiszpania 2 0 2 2:4 0
Awans reprezentacji Niemiec i Chin
Pierwsze miejsce w grupie E było natomiast stawką innego poniedziałkowego spotkania w Perth, między reprezentacjami Chin i Niemiec. Zwycięsko wyszła z niego reprezentacja Niemiec, wygrywając 2:1, ale taki wynik zagwarantował awans do ćwierćfinału obu drużynom.
Na prowadzenie 1:0 wyprowadził w tym spotkaniu reprezentację Niemiec Alexander Zverev (2. ATP), po trzech setach lepszy niż chiński tenisista Zhang Zhizhen (45. ATP). Wicelider światowego rankingu tenisistów słabo wprawdzie wszedł w mecz, wyraźnie przegrywając set otwarcia 2:6, ale w dwóch pozostałych setach nie dał już rywalowi szans, tracąc w nich tylko dwa gemy i zwyciężając ostatecznie 2:6, 6;0, 6:2.
W drużynie chińskiej ponownie nie wystąpiła złota medalistka Igrzysk Olimpijskich Paryż 2024 w grze pojedynczej kobiet Zheng Qinwen (5. WTA), lecz nie miało to większego znaczenia, bowiem tak jak w wygranym 3:0 spotkaniu z Brazylią udanie zastąpiła ją mało znana Gao Xinyu (175. WTA), która w dwie godziny i 19 minut pokonała w trzech setach 6:1, 3:6, 6:3 wyżej notowaną Niemkę Laurę Siegemund (80. WTA), doprowadzając w spotkaniu do remisu 1:1.
W tym momencie obie rywalizujące reprezentacje były już pewne awansu do ćwierćfinału United Cup 2025, ale pozostał jeszcze do rozegrania decydujący o zwycięstwie w spotkaniu mecz gry mieszanej.
Awizowano, że w mikście w barwach Niemiec wystąpi para Laura Siegemund/Alexander Zverev, a w barwach Chin duet Gao Xinyu/ Bai Yan, ostatecznie jednak doszło do zmian w nominacjach w parze chińskiej i naprzeciw siebie stanęły duety Laura Siegemund/Alexander Zverev (Niemcy) oraz Zhang Shuai/Zhang Zhizhen. Lepsza okazała się para niemiecka, wygrywając w dwóch setach 6:2, 7:6 (3) i to broniąca tytułu reprezentacja Niemiec pokonała reprezentację Chin 2:1, zajmując w grupie E pierwszą lokatę.
W mikście Laura Siegemund i Alexander Zverev w secie pierwszym nie dali większych szans rywalom z Chin zwyciężając 6:2, ale w secie drugim rywalizacja była już bardzo wyrównana. Para chińska, która w pierwszym gemie tie-breaka obroniła break-pointa, miała spore szanse na zwycięstwo w secie i doprowadzenie do rozstrzygającego seta trzeciego rozgrywanego w formule super tie-breaka lecz w gemie ósmym nie wykorzystała dwóch break-pointów, a także przegrała decydującą o wyniku gema wymianę, szansa na prowadzenie 5:3 więc przepadła.
W tie-breaku drugiej partii Laura Siegemund i Alexander Zverev od wyniku 1:1 wygrali cztery wymiany z rzędu, obejmując prowadzenie 5:1 i takiej przewagi już nie roztrwonili, zwycięstwem w grze mieszanej 6:2, 7:6 (3) przesądzając o wygranej reprezentacji Niemiec w spotkaniu z Chinami 2:1.
Końcowa tabela grupy E
1. Niemcy 2 2 0 5:1 2
2. Chiny 2 1 1 4:2 1
3. Brazylia 2 0 2 0:6 0
Zmarnowana szansa reprezentacji Argentyny
Przed wielką szansą awansu stanęła także reprezentacja Argentyny, ale w spotkaniu grupy F przegrała ostatecznie w Sydney z reprezentacją Wielkiej Brytanii 1:2. Ten wynik najbardziej ucieszył chyba… gospodarzy, oznacza bowiem, że jeśli pokonana przez drużynę Argentyny reprezentacja Australii zwycięży w środę 1 stycznia 2025 reprezentację Wielkiej Brytanii 3:0, na pewno znajdzie się w ćwierćfinale z pierwszej pozycji w grupie. Tak czy inaczej, w grupie A wszystko jest jeszcze możliwe.
W poniedziałek szanse reprezentacji Argentyny znacznie wzrosły już po pierwszym meczu spotkania, kiedy Tomas Martin Etheverry (39. ATP) odwrócił przebieg pojedynku z Billym Harrisem (125. ATP), wygrywając 3:6, 6:3, 6:2.
Zwycięstwo w spotkaniu z Wielką Brytanią i zarazem awans do 1/4 finału zapewnić mogła już w meczu gry pojedynczej kobiet Nadia Podoroska (100. WTA), ale musiała uporać się z dużo wyżej notowaną Brytyjką Katie Boulter (24. WTA). Argentynka nie dała rady, przegrywając wyraźnie 2:6, 3:6, więc o wyniku spotkania Wielka Brytanika – Argentyna decydował mecz gry mieszanej.
Wydawało się, że większe szanse w rozstrzygającym mikście ma para argentyńska Maria Lourdes Carle/Tomas Martin Edtcheverry, która w spotkaniu Argentyna – Australia poradziła sobie z solidną parą australijską Ellen Perez/Matthew Ebdem, ale w poniedziałek góra była para brytyjska Katie Boulter/Charles Broom. Duet brytyjski wygrał bardzo wyrównany, trwający godzinę i 31 minut mecz miksta 7:6 (4), 7:5, dzięki czemu drużyna Wielkiej Brytanii pokonała drużynę Argentyny 2:1.
Ostatecznie więc reprezentacji Wielkiej Brytanii nie przeszkodził w odniesieniu zwycięstwa fakt, że przeciwko Argentynie nie mógł wystąpić najlepszy obecnie tenisista brytyjski Jack Draper (15. ATP).
Na wtorek 31 grudnia zaplanowane są tylko dwa spotkania. W Sydney spotkanie Włochy – Francja zakończy zmagania w grupie D, natomiast w Perth spotkanie USA – Chorwacja zamknie rywalizację w grupie A.
PERTH
Grupa A: USA, Kanada, Chorwacja (drugi zespół dodatkowy)
Grupa C: Grecja, Kazachstan, Hiszpania
Grupa E: Chiny, Niemcy, Brazylia
SYDNEY
Grupa B: Polska, Czechy, Norwegia
Grupa D: Włochy, Francja, Szwajcaria
Grupa F: Wielka Brytania, Australia, Argentyna (pierwszy zespól dodatkowy)
