Hubert Hurkacz, rozstawiony z numerem ósmym, kapitalnie rozpoczął występ w turnieju Mutua Madrid Open 2024. W piątkowe popołudnie w meczu drugiej rundy przeciwnikiem Huberta Hurkacza (9. ATP) był Brytyjczyk Jack Draper (43. ATP), którego Polak pokonał w świetnym stylu w dwóch setach 6:1, 7:5, po godzinie i 19. minutach meldując się w 1/16 finału gry pojedynczej jednej z najważniejszych imprez rozgrywanych na kortach ziemnych o randze turnieju ATP Masters 1000.
Tym samym Hubert Hurkacz powtórzył swoje osiągnięcie sprzed roku, kiedy dotarł w Madrycie do trzeciej rundy, na tym etapie turnieju przegrywając z Chorwatem Borną Coriciem. Tym razem w trzeciej rundzie – 1/16 finału – rywalem Huberta Hurkacza będzie niemiecki tenisista Daniel Altmaier (61. ATP), który w piątek sprawił małą niespodziankę, pewnie wygrywając 6:2, 6:3 z wyżej notowanym, rozstawionym z numerem 31, Francuzem Arthurem Filsem (32. ATP).
Hubert Hurkacz i Jack Draper zmierzyli się w piątek po raz piąty. Bilans wcześniejszych meczów obu tenisistów był korzystny dla Hubiego, pokonał Drapera trzykrotnie, w tym zupełnie niedawno podczas turnieju ATP 1000 w Monte Carlo, gdzie zrewanżował się Brytyjczykowi za jedyną porażkę, poniesioną podczas US Open 2023, ale wszystkie dotychczasowe ich mecze były bardzo zacięte i wyrównane.
Tym razem Hubert Hurkacz rozpoczął rywalizację doskonale, w secie otwarcia nie dając Brytyjczykowi żadnych szans. W pierwszym secie Polak stracił zaledwie jeden gem, kiedy Jack Draper utrzymał podanie, przegrywając już 0:5 z dwoma przegranymi własnymi gemami serwisowymi na koncie. Ta jednostronna partia meczu trwała zaledwie 32 minuty. Huber Hurkacz mógł wygrać seta otwarcia nawet 6:0, ale w gemie szóstym, gdy Jank Draper walczył przy własnym serwisie o gema honorowego, broniąc się przed porażką na tenisowym rowerku, Polak nie wykorzystał piłki setowej.
Za parę minut nie było już żadnych wątpliwości. Hubi, serwując po zwycięstwo w secie, szybko wypracował trzy z rzędu piłki setowe (w sumie drugą, trzecią i czwartą) i przy drugiej z nich zamknął rywalizację.
Bezradny wcześniej Jack Draper dopiero od seta drugiego podjął na korcie walkę. W drugiej odsłonie meczu obaj tenisiści bardzo dobrze serwowali, zwłaszcza Hubert Hurkacz, więc przez 10 gemów żaden nie wypracował nawet jednej okazji na przełamanie serwisu rywala i wszystko zmierzało ku rozstrzygającemu o wyniku tego seta tie-breakowi. Tie-break ostatecznie nie był potrzebny, bowiem w gemie 11. Hubert Hurkacz zdobył kluczowy, jedyny w secie break, objął prowadzenie 6:5 i wypracowanej przewagi już nie roztrwonił, za kilka minut – przy własnym podaniu – kończąc mecz.
Drugiego seta Hubi wygrał po 47 minutach 7:5 i zameldował się w 1/16 finału ważnego turnieju w Madrycie. Serwując po zwycięstwo, urodzony we Wrocławiu Hubert Hurkacz przegrał tylko jedną wymianę na 15:15, wygrywając trwający godzinę i 19 minut piątkowy mecz 6:1, 7:5.
W całym meczu Hubert Hurkacz ani razu nie był zagrożony stratą serwisu, nie musiał bronić ani jednego break-pointa, sam zaś wypracował dziewięć okazji na przełamanie serwisu przeciwnika, trzy wykorzystując.
Polak zaserwował w piątkowe popołudnie dziewięć asów, nie popełniając ani jednego podwójnego błędu serwisowego. Jack Draper zaserwował trzy asy oraz popełnił cztery podwójne błędy serwisowe.
Hubi posłał 30 winnerów, przy tylko 11. niewymuszonych błędach. Brytyjczyk zagrał zaledwie osiem uderzeń kończących oraz popełnił 19. niewymuszonych błędów.
Tenisiści rozegrali w sumie 114 akcji. Hubert Hurkacz wygrał 66 (58 procent), Jack Draper 48 (42 procent).
W takiej dyspozycji Hubert Hurkacz będzie faworytem następnego meczu z Danielem Altmaierem.
