Magdalena Fręch (106. WTA) pokonała Amerykankę Robin Montgomery (187. WTA) 7:6 (4), 6:3 w I rundzie dwustopniowych kwalifikacji do prestiżowego turnieju WTA 1000 BNP Paribas Open w Indian Wells i zachowała szanse na występ w turnieju głównym, nazywanym piątą lewą Wielkiego Szlema imprezy w Kalifornii.
Nie był to łatwym pojedynek dla trzeciej obecnie polskiej tenisistki. W secie otwarcia Magdalena Fręch trzykrotnie odrabiała stratę serwisu, przegrywała 3:5, żeby jednak w tie-breaku przechylić szalę zwycięstwa na swoją korzyść. W decydującej rozgrywce urodzona w Łodzi tenisistka, reprezentująca barwy Górnika Bytom, też początkowo przegrywała 0:1 oraz 1:3 z breakiem dla rywalki, ale odrobiła stratę i – zdobywając w końcówce, od wyniku 5:4, dwa breaki – zapewniła sobie w secie zwycięstwo.
W drugiej odsłonie meczu, choć wynik wskazuje, że poszło już Polce trochę łatwiej, wcale tak nie było… Po tym, jak Fręch w gemach drugim i czwartym obroniła po jednym break-poincie, polska tenisistka przejęła wprawdzie inicjatywę, zdobyła dwa przełamania, ale to nie był jeszcze koniec zmagań. Robin Montgomery nie zamierzała rezygnować. W gemie ósmym, najdłuższym i najbardziej zaciętym w poniedziałkowym pojedynku, Amerykanka obroniła aż pięć piłek meczowych, by przy trzeciej okazji zdobyć przełamanie i przedłużyć rywalizację. Na szczęście nie wyprowadziło to Polki z równowagi i choć w następnym gemie znowu prosto nie było, już wówczas Magdalena Fręch, przy serwisie Amerykanki, uzyskała break, wygrywając dość trudny w sumie mecz 7:6 (4), 6:3 i zachowała szansę na występ w turnieju głównym jednej z najważniejszych imprez w tenisowym kalendarzu. Amerykanka w ostatnim, jak się okazało, gemie meczu obroniła jeszcze dwie piłki meczowe, w sumie szóstą i siódmą, lecz przy ósmej nie dała już rady. Emocjonujący mecz trwał 108 minut.
W finale kwalifikacji Magdalena Fręch zmierzy się z kolejną Amerykanką Ashlyn Krueger (154. WTA), która w półfinale sprawiła w poniedziałek niespodziankę, pokonując 6:4, 6:4 klasyfikowaną w światowym rankingu 50 miejsc wyżej Brazylijkę Laurę Pigossi (104. WTA).
Krzysztof Maciejewski
