Druga obecnie polska tenisistka Magda Linette (21. WTA, AZS Poznań), półfinalistka wielkoszlemowego Australian Open 2023, drugi tydzień z rzędu była turniejową „jedynką”, tym razem w imprezie WTA 250 ATX Open w Austin w Texasie. W I rundzie poznanianka we wtorek wieczorem naszego czasu nie miała łatwego zadania, i – niestety – nie uporała się z rosyjską tenisistką Warwarą Grachewą (88. WTA) i po porażce 3:6, 6:4, 4:6 już po pierwszym meczu żegna się z turniejem.
W secie otwarcia Magda Linette prowadziła na początku 3:0 z przewagą przełamania, które zdobyła w gemie drugim, lecz w dalszej fazie pierwszej partii meczu ani razu nie utrzymała serwisu, aż trzykrotnie tracącpodanie, nie wygrała już żadnego gema i w efekcie przegrała I seta 3:6 po 38 minutach.
W drugiej odsłonie meczu Magda Linette przede wszystkim poprawiła serwis. Teraz ani razu Polka nie została przełamana, a że zdobyła break już na rozpoczęcie tej części rywalizacji, wygrała seta II 6:4. Grachewa miała szansę na przełamanie powrotne w gemie szóstym, ale Magda Linette oddalia zagrożenie, broniąc dwa break-pointy. Poznanianka mogła nawet wygrać seta II wcześniej, lecz przy serwisie rywalki w gemie dziewiątym nie wykorzystała piłki setowej. Na szczęście nie wybiło to z rytmu naszej tenisistki, która serwując po zwycięstwo w secie, wygrała własny gem serwisowy „na sucho”, więc o awansie decydował set III.
W rozstrzygającym secie Magda Linette, tak jak w secie II, już na początek zdobyła break i była na dobrej drodze do awansu, lecz tym razem Grachewa odpowiedziała re-breakiem w gemie czwartym, po czym – wygrywając przy swoim podaniu trzeci gem z rzędu – sama wyszła na prowadzenie w rozstrzygającym secie (3:2). Tenisistka AZS Poznań mogła odzyskać prowadzenie z przewagą breaka po gemie siódmym, ale nie wykorzystała wówczas break-pointa. Swojej szansy Magda Linette nie wykortzystała, a po kilku minutach znalazła się już w sytuacji bardzo trudnej, bo chociaż cztery break-pointy obroniła, przy piątym straciła serwis i przegrywała już w decydującej odsłonie meczu 3:5. Znana z tego, że nigdy się nie poddaje, półfinalistka wielkoszlemowego Australian Open 2023 zerwała się jeszcze do walki i kiedy przeciwniczka serwowała po zwycięstwo w meczu, Polka odpowiedziała re-breakiem, przedłużając jeszcze rywalizację. Trzech break-pointów z rzędu od wyniku 40:0 Magda Linette wprawdzie nie wykorzystała, podobnie zresztą jak czwartego, lecz przy piątej okazji przechyliła szalę zwycięstwa na swoją korzyść i mecz trwał dalej. Niestety, „zryw” nie zdał się ostatecznie na nic, gdyż w następnym gemie Polka po raz kolejny nie utrzymała serwisu, a to oznaczało, że turniejowa „jedynka” już na I rundzie zakończyła udział w imprezie w Austin.
Przede wszystkim zabrakło Polce we wtorek skutecznego własnego serwisu! Z pewnością Magda Linette decydując się na występy w turniejach WTA 250 Merida Open Alron oraz WTA 250 ATX Open w Austin, jako najwyżej rozstawiona w obu, liczyła na znacznie więcej niż tylko ćwierćfinał w minionym tygodniu w imprezie w Meksyku.
Urodzona w Moskwie 24-letnia Anna Blinkowa (72. WTA) w II rundzie turnieju w Austin zmierzy się z rodaczką Warwarą Grachewą.
Krzysztof Maciejewski
