ITF Juniors Open Polska i ITF W50 Śląskie Open – to dwa duże, międzynarodowe wydarzenia tenisowe, które odbędą się na kortach KS Górnik Bytom przy ulicy Tarnogórskiej 5. W dniach 21-28 lipca rozgrany zostanie ITF Juniors Open Polska rangi J300 – Memoriał Jacka Widawskiego, z kolei w dniach 5-11 sierpnia planowany jest kobiecy ITF W50 Śląskie Open, największy turniej w tegorocznym cyklu LOTTO PZT Polish Tour – Narodowy Puchar Polski.
ITF Juniors Open Polska rangi J300 będzie już 12. edycją Memoriału Jacka Widawskiego.
– Ten turniej swoją markę budował latami, zaczynając od najniższej kategorii. W 2016 roku otrzymaliśmy kategorię 2, obecnie J200, w Polsce nie było turnieju wyższej rangi. W okresie pandemii w 2020 roku Międzynarodowa Federacja Tenisa ITF zapytała nas, czy wyjątkowo nie zorganizowalibyśmy turnieju najwyższej rangi J300, czyli tak zwaną „jedynkę”. Byliśmy „na tak” i od razu włączyło się również Ministerstwo Sportu i Turystyki oraz Polski Związek Tenisa. W ten sposób to „wyjątkowe” partnerstwo funkcjonuje do dziś, także dzięki wsparciu Miasta Bytom oraz Urzędu Marszałkowskiego województwa śląskiego – mówił Dariusz Łukaszewski, prezes Polskiego Związku Tenisowego podczas konferencji prasowej, która odbyła się na terenie obiektów Górnika Bytom.
Obecny na konferencji Mariusz Fyrstenberg – były znakomity deblista, a dziś trener daviscupowej reprezentacji Polski oraz Jana Zielińskiego, triumfatora wielkoszlemowego Wimbledonu 2024 w mikście – podkreślał ogromne znaczenie podobnych turniejów na drodze rozwoju młodych tenisistów. W 2017 roku wygrywał go półfinalista tegorocznego Wimbledonu Lorenzo Musetti, a wcześniej grali w nim także Iga Świątek, Hubert Hurkacz czy inny znakomity Włoch Matteo Berrettini.
– Tenis wciąż jest sportem elitarnym i przejście z okresu juniorskiego do seniorskiego wymaga dużych nakładów pieniędzy i dla polskich tenisistek i tenisistów turniej tak wysokiej rangi niemal „pod nosem” jest znakomitą okazją, by przyjechać tu z rodziną, trenerami, z całym wsparciem i zdobywać ważne punkty do rankingu. Dlatego wielkie gratulacje dla wszystkich sponsorów. Ponadto samymi treningami nie można osiągnąć sukcesu w tenisie, trzeba występować jak najczęściej i mierzyć się z innymi, a Bytom daje ku temu doskonałą okazję. To są drzwi do wielkich karier i trzeba takie inicjatywy wspierać – zachęcał Mariusz Fyrstenberg.
I takie wsparcie turniej od wielu lat otrzymuje, m.in. ze strony samorządu województwa śląskiego. – Wspieramy sport na wielu płaszczyznach, zarówno ten młodzieżowy, jak i profesjonalny. Ta linia wsparcia sportu się nie zmieni, bo to bardzo ważne sprawy dla władz województwa śląskiego, a bez sportu młodzieżowego nie będzie sportu profesjonalnego. Od 2021 roku województwo śląskie na kluby tenisowe i wydarzenia przekazało ponad 600 tys. złotych i mam nadzieję, że to znacząco pomogło w rozwijaniu profesjonalnej aktywności tenisa w naszym województwie. W imieniu Marszałka Wojciecha Saługi mogę zadeklarować, że ta linia wsparcia sportu młodzieżowego zostanie utrzymana – poinformował Dawid Kamiński, Zastępca Dyrektora Departamentu Sportu Urzędu Marszałkowskiego Województwa Śląskiego.
Wiceprezydent Bytomia Magdalena Górak podkreśliła, że tenis jest związany z Bytomiem piękną historią już od ponad 70 lat. – Niezmiernie się cieszę, że Bytom przez tyle lat może korzystać z tej fantastycznej reklamy miasta, jaką są tak fantastyczne turnieje i wydarzenia. Zwrócę uwagę na godne uhonorowanie niezwykłej osoby, jaką był Jacek Widawski, osoba, która była w klubie zawodnikiem, trenerem i dyrektorem. Ta wspólna historia i teraźniejszość bardzo pomyślnie układają się dla naszego miasta – powiedziała Magdalena Górak.
Seniorski turniej ITF W50 Śląskie Open dla kobiet wraca do Bytomia po pięciu latach przerwy. – W 2019 roku był to turniej z pulą nagród 25 tysięcy dolarów i wygrała go Maja Chwalińska, a w deblu zwyciężyła para polsko-węgierska Katarzyna Piter i Dalma Galfi, dziś życiowa partnerka Janka Zielińskiego. W kolejnych latach organizowaliśmy Narodowe Mistrzostwa Polski i z racji wysiłku organizacyjnego zawiesiliśmy Śląskie Open. W tym roku postanowiliśmy wrócić do zawodowego turnieju dla tenisistek, ale podnieśliśmy poprzeczkę i pulę nagród do 50 tysięcy dolarów – dodał Dariusz Łukaszewski.
Partnerem imprezy została Górnośląsko-Zagłębiowska Metropolia, która w 2021 roku wspierała już w Bytomiu mecz z cyklu Billie Jean King Cup Polska – Brazylia.
– Bytom jest sercem Metropolii, impreza ma znaczącą rangę, a Górnik Bytom wielokrotnie pokazał, że organizuje imprezy na najwyższym poziomie i decyzja mogła być tylko jedna. Zrobiliśmy to z przyjemnością i myślę, że z korzyścią dla całego środowiska sportowego w Metropolii i w Polsce – podkreślał Stanisław Korman, Członek Zarządu Górnośląsko-Zagłębiowskiej Metropolii.
O gwarancji sprawnej organizacji obu turniejów zapewniał Marek Krypner, prezes KS Górnik Bytom. – Dziękuję za miłe słowa, które usłyszałem od uczestników konferencji. Mamy wieloletnie doświadczenie w organizacji wielkich imprez, jak Narodowe Mistrzostwa Polski i nie tylko. I jestem przekonany, że uda nam się obie imprezy przeprowadzić jak najbardziej sprawnie, nie widzę tu zagrożeń. Mam nadzieję, że wszyscy uczestnicy będą zadowoleni z pobytu i gry w Bytomiu – podsumował Marek Krypner.
Patronat medialny nad oboma turniejami objął „Tenis Magazyn”.
