Niedzielne przedpołudnie 18 lutego 2024 przyniosło podczas turnieju WTA Dubai Duty Free Tennis Championship 2024 aż dwa mecze z udziałem polskich tenisistek. Do najwyżej rozstawionej Igi Świątek, liderki światowego rankingu tenisistek, która w pierwszej rundzie otrzymała wolny los i zmagania w ZEA rozpocznie od rundy drugiej (1/16 finału), dołączyła tylko Magdalena Fręch (52. WTA), niespodziewanie pokonując rosyjską tenisistkę Jekaterinę Aleksandrową. Niestety, już po pierwszym meczu z turniejem w Dubaju pożegnała się trzecia z Polek w głównej drabince imprezy, Magda Linette (53. WTA), przegrywając niespodziewanie 2:6, 6:3, 4:6 z niżej notowaną Japonką Nao Hibino (93. WTA) – tą samą, którą zaledwie kilka dni temu pokonała podczas imprezy Qatar TotalEnergies 2024 w Doha 6:1, 6:4.
Niedzielny mecz w Dubaju, na początku, zupełnie nie układał się po myśli Magdy Linette. Tenisistka z Poznania już po pięciu gemach seta otwarcia przegrywała 1:4 z dwukrotną stratą podania i choć od tego momentu zaczęła grać lepiej, odwrócić losów pierwszej partii meczu już się nie dało. Być może poznanianka byłaby jeszcze w stanie powalczyć, gdyby w gemie szóstym wykorzystała któryś z czterech wypracowanych break-pointów. Japonka zdołała się jednak wybronić, prowadziła nawet 5:1 i chociaż w gemie siódmym nie zamknęła seta mimo dwóch piłek setowych przy serwisie Magdy Linette, w gemie ósmym, przy własnym podaniu, pewnie przypieczętowała zwycięstwo w secie otwarcia, wygrywając w pełni 6:2.
Druga odsłona pojedynku była już zupełnie inna. Tym razem tenisistka AZS Poznań po sześciu rozegranych gemach wygrywała z przewagą dwóch breaków 5:1 i przewagi nie roztrwoniła. Nao Hibino w gemie siódmym odrobiła wprawdzie połowę strat, po czym przy własnym podaniu poprawiła wynik na 3:5, ale na więcej notowana w światowym rankingu o 40. pozycji wyżej Magda Linette już przeciwniczce nie pozwoliła. Serwując po zwycięstwo w secie Polka przegrała co prawda pierwszą wymianę, ale kolejne trzy padły jej łupem, co skutkowało dwoma piłkami setowymi dla Magdy Linette. Drugi set zakończył się zwycięstwem Polki 6:3.
Rozstrzygająca partia okazała się najbardziej wyrównana, wręcz dramatyczna, a szala zwycięstwa przechylała się raz w jedną, raz w drugą stronę. Magda Linette rozpoczęła decydującego seta świetnie, od przełamania serwisu rywalki, ale, niestety, nie zdołała pójść dalej za ciosem. Cztery następne gemy, w tym drugi i czwarty przy serwisie poznanianki, wygrała Japonka i teraz to ona prowadziła z przewagą breaka. Magda Linette miała wprawdzie szansę, by natychmiast odpowiedzieć przełamaniem powrotnym, lecz nie wykorzystała w gemie siódmym break-pointa i Japonka, obejmując prowadzenie 5:2, potrzebowała już tylko jednego wygranego gema, by zameldować się w 1/16 finału turnieju WTA 1000 Dubai Duty Free Tennis Championship 2024.
Magda Linette próbowała jeszcze walczyć, ale to Hibino zapewniła sobie awans do drugiej rundy turnieju w Dubaju, pokonując Magdę Linette po trwającej dwie godziny i 43 minuty tenisowej batalii 6:2, 3:6, 6:4.
Magda Linette już po pierwszym meczu zakończyła udział w znaczącym turnieju WTA 1000 Dubai Duty Free Tennis Championship 2024, tracąc równocześnie szansę, by po kilku dniach zrewanżować się za w Doha Chince Zheng Qinwen. Z finalistką Australian Open 2024 o awans do 1/8 finału imprezy WTA 1000 Dubai Duty Free Tennis Championship 2024 zagra Japonka Nao Hibino.
