W środę, 14 stycznia, w przeddzień losowania drabinek wielkoszlemowego turnieju Australian Open 2026, mieliśmy przedsmak czekających nas wielkich emocji podczas pierwszego w sezonie 2026 wielkoszlemowego turnieju tenisowego. Na Rod Laver Arena w Melbourne, głównym obiekcie Australian Open, odbył się pokazowy turniej AO 1 Point Slam. Jak wskazuje sama nazwa, rywalizacja toczyła się do jednego wygranego punktu – wygrał Jordan Smith. W nietypowej imprezie wystąpiło 48 zawodników: 24 profesjonalnych tenisistów i tenisistek oraz 24 amatorów (ośmiu mistrzów australijskich stanów, ośmiu graczy, którzy otrzymali dzikie karty oraz ośmiu kwalifikantów).
Na liście uczestników znalazły się tenisowe gwiazdy: Iga Świątek, Cori Coco Guff, Amanda Anisimova, Naomi Osaka, Elena Rybakina, Carlos Alcaraz, Jannik Sinner, Alexander Zverev, Nick Kyrgos, Daniił Miedwiediew czy Felix Auger-Aliassime, ale także legendy tenisa, jak chociażby Marat Safin, m.in. Triumfator Australian Open 2005.
Zmagania toczyły się systemem pucharowym – przegrywający odpada. W pierwszej rundzie rywalizowali amatorzy oraz uczestnicy z dalszych lokat w tenisowych rankingach, od drugiej rundy do rywalizacji przystąpiły tenisowe gwiazdy.
Na triumfatora czekała nagroda w kwocie miliona dolarów australijskich (ponad 2,4 mln złotych), na najlepszego amatora czekał natomiast samochód KIA EV3.
W finale w walce o milion dolarów australijskich zmierzyli się amator, Australijczyk Jordan Smith, zwycięzca krajowych eliminacji, który w drodze do finału pokonał m.in. Jannika Sinnera, oraz Joanna Garland (117. WTA), tenisistka Chińskiego Tajpej. Serwowała Garland, a o tym, kto serwował, decydowała gra „kamień, papier, nożyce”, przy czym amatorzy mieli do dyspozycji dwa serwisy, a profesjonaliści jeden. Jordan Smith zdołał odegrać podanie przeciwniczki, a Joanna Garland posłała piłkę w aut, więc główna nagroda przypadła Jordanowi Smithowi.
Kilka minut wcześniej Jordan Smith zagrał także w finale z udziałem dwóch najlepszych amatorów o samochód, ale w tym pojedynku lepszy okazał się Alec Reverente.
Iga Świątek odpadła w ćwierćfinale. Wiceliderka rankingu WTA w drugiej rundzie wygrała z Flavio Cobollim, w trzeciej rundzie pokonała Francesa Tiafoe’a, który zaserwował w siatkę, by w ćwierćfinale przegrać z Hiszpanem Pedro Martinezem.
Mistrz Australian Open 2024 oraz Australian Open odpadł serwując w siatkę w starciu z Jordanem Smithem, z kolei lider rankingu ATP Carlos Alcaraz został wyeliminowany przez Marię Sakkari po tym, jak skrót w wykonaniu Hiszpana zatrzymał się na siatce.
Były lider światowego rankingu tenisistów Daniił Miedwiediew przegrał wymianą z Amandą Anisimovą, a Cori Coco Gauff zaserwowała w siatkę, mając za przeciwniczkę Donnę Vekic.
W sumie do ćwierćfinału dotarło sześć pań oraz tylko dwóch panów. Najdłuższą akcję, na którą złożyły się 22 uderzenia, rozegrali w półfinale późniejszy triumfator Jardan Smith oraz Pedro Martinez, który wcześniej pokonał Igi Świątek.
Dodać można, że Joanna Garland w trwającym tygodniu bez powodzenia uczestniczyła w kwalifikacjach Australian Open 2026, przegrywając 5:7, 2:6 z finałową rywalką Mai Chwalińskiej, Anheliną Kalininą.
Zmagania cieszyły się bardzo dużym zainteresowaniem widzów.
Krzysztof Maciejewski
