Drużyna The Eagles (Orły) triumfowała w zakończonej w niedzielę w Abu Zabi, stolicy Zjednoczonych Emiratów Arabskich, drugiej edycji World Tennis League, pokazowej imprezy tenisowej z udziałem wielu czołowych tenisistek i tenisistów świata. W finale zespół Orłów (wszystkim czterem drużynom organizatorzy nadali nazwy dzikich ptaków) w składzie Sofia Kenin, Mirra Andriejewa, Daniił Miedwiediew, Andriej Rublow pokonała 29:26 zespół The Kites (Kanie), w barwach którego występowali Aryna Sabalenka, Paula Badosa, Lloyd Harris, Grigor Dimitrow, Stefanos Tsitsipas, rewanżując się rywalom za porażkę 22:27 w zasadniczej fazie rywalizacji.
Zacięty i wyrównany finał
Finałowy mecz był bardzo zacięty i interesujący. Nieco lepiej rozpoczęła zmagania drużyna Kań, bowiem w meczu gry mieszanej duet hiszpańsko-grecki Paula Badosa/Stefanos Tsitsipas pokonał parę tenisistów rosyjskich Mirra Andriejewa/Daniił Miedwiediew 7:6 (5). Od tego momentu na korcie Etihad Arena szala stopniowo przechylała się na stronę ekipy Orłów, której przedstawiciele wygrali trzy następne mecze. W grze podwójnej kobiet Mirra Andriejewa i Amerykanka rosyjskiego pochodzenia Sofia Kenin zwyciężyły parę The Kites Aryna Sabalenka/Paula Badosa 7:5. W grze podwójnej mężczyzn duet rosyjski Daniil Miedwiediew/Andriej Rublow powiększył przewagę swojego zespołu po zwycięstwie 6:3 z parą Lloyd Harris/Grigor Dimitrow (RPA/Bułgaria), a serii wygranych meczów Orłów nie zdołała przerwać wiceliderka rankingu WTA tenisistek Aryna Sabalenka. Urodzona w Mińsku tenisistka z Białorusi, mistrzyni wielkoszlemowego Australian Open 2023, która w styczniu (14-28.01.2024) bronić będzie w Melbourne tytułu w grze pojedynczej kobiet, przegrała 4:6 z Amerykanką Sofia Kenin, mistrzynią Australian Open 2020.
Dimitrow mógł przechylić szalę zwycięstwa
Ekipę Kań mógł jeszcze uratować w ostatnim meczu finału Bułgar Grigor Dimitrow, ale musiał pokonać Andrieja Rublowa by doprowadzić do dogrywki i jeszcze w dogrywce przechylić szalę zwycięstwa na stronę swojej drużyny.
Pierwsza część zadania Gerigor Dimitrow wykonał wygrywając z rosyjskim tenisistą, piątą obecnie rakietą świata 6:3 lecz następnie stanął przed bardzo trudnym zadaniem, ponieważ przed dogrywką w spotkaniu finałowym wciąż prowadził zespół The Eagles, Grigor Dimitrow, aby zapewnić końcowy triumf ekipie The Kites musiał, zwyciężyć w rozgrywanej do 10 zdobytych punktów bez przewag dogrywce bardzo wysoko by doprowadzić do remisu w gemach, na dodatek, nie przegrywając do tego momentu żadnego gema. Pierwsza wymianę dogrywki tenisista bułgarski wprawdzie wygrał, ale w następnej punkt zdobył Andriej Rublow co oznaczało zwycięstwo The Eagles w finale 29:26 tym samym końcowy sukces Orłów w drugiej edycji imprezy World Tennis League!
Finał World Tennis League 2023
The Kites – The Eagles 26:29
Paula Badosa/Stefanos Tsitsipas – Mirra Andriejewa/ Daniił Miedwiediew 7:6 (5)
Paula Badosa/Aryna Sabalenka – Mirra Andriejewa/Sofia Kenin 5:7
Lloyd Harris/Grigor Dimitrow – Daniił Miedwiediew/Andriej Rublow 3:6
Aryna Sabalenka – Sofia Kenin 4:6
Grigor Dimitrow – Andriej Rublow 6:3, dogrywka 1;1
Polacy też grali w Abu Zabi
Na koniec przypomnijmy jeszcze, że zespół The Hawks (Jastrzębie) w składzie z Igą Świątek i Hubertem Hurkaczem (oprócz dwojga Biało-Czerwonych Francuzka Caroline Garcia i Norweg Casper Ruud) w fazie grupowej przegrała z The Falcons (Sokoły) 24:27, z The Eagles 28:31 oraz – nie mając już szans awansu – pokonała w spotkaniu rozgrywanym bez gry mieszanej The Kites 20:19 zajmując w tabeli fazy zasadniczej ostatnie czwarte miejsce i nie kwalifikując się do finału z udziałem dwóch najlepszych zespołów.
Krzysztof Maciejewski
