Jednym z prestiżowych wyróżnień, które otrzymać mogą przedstawiciele świata sportu są Laureus World Sports Awards – corocznie przyznawane nagrody w dziedzinie sportu. Nagrody wręczane są za osiągnięcia indywidualne lub zespołowe w roku kalendarzowym poprzedzającym galę. Pierwsze rozdanie nagród odbyło się w 2000 roku w Monaco. Pomysłodawcą wyróżnienia był ówczesny prezydent RPA, laureat Pokojowej Nagrody Nobla, Nelson Mandela. W najważniejszych kategoriach sportowiec roku i sportsmenka roku zwyciężyli szwedzki lekkoatleta Armand Duplantis oraz amerykańska gimnastyczka Simone Bilas. Wyróżniono także Rafaela Nadala, który otrzymał tytuł „Ikony Sportu”.
Zwycięzcy większości kategorii wybierani są przez członków Laureus World Sports Academy, którą tworzy ponad 60 legend światowego sportu. Tylko o wyborze sportowego momentu roku decyduje głosowanie publiczne.
Właśnie poznaliśmy laureatów za rok 2024. W najważniejszych kategoriach sportowiec roku oraz sportsmenka roku zwyciężyli szwedzki lekkoatleta Armand Duplantis, złoty medalista Igrzysk Olimpijskich Paryż 2024 w skoku o tyczce mężczyzn, który w Paryżu po raz drugi z rzędu został mistrzem olimpijskim, a swój triumf okrasił kolejnym fenomenalnym rekordem świata – 6.25 m (obecny RŚ Duplantisa to już 6.27) oraz amerykańska gimnastyczka Simone Bilas, która w Paryżu, zdobyła trzy złote oraz jeden srebrny medal, a w dorobku ma już siedem złotych, srebrny i dwa brązowe medale olimpijskie oraz 23 złote, cztery srebrne i trzy brązowe medale MŚ.
– Jestem niesamowicie zaszczycony tym, że zdobyłem swojego pierwszego Laureusa. To najważniejsza nagroda, którą my, sportowcy, chcemy wygrać. Byłem nominowany już po raz czwarty i to dowodzi, że trudniej jest zdobyć Laureusa niż złoty medal olimpijski – żartował Duplantis, któremu nagrodę wręczył jej laureat na rok 2023 – słynny serbski tenisista Novak Djoković.
– Jestem taka szczęśliwa, że odbieram swoją czwartą nagrodę Laureus. Po raz pierwszy zdobyłam ją w 2017 roku. Laureus jest częścią mojej historii. Może teraz jakaś mała dziewczynka ogląda mnie w telewizji i zacznie marzyć, że ona również może tego dokonać – mówiła Simone Bilas, która wyprzedziła m.in. – również nominowaną do nagrody Igę Świątek.
Drużyna roku to piłkarski zespół Realu Madryt w roku 2024 triumfator Champions League w piłce nożnej mężczyzn (był to 15 triumf Królewskich z Madrytu w najbardziej prestiżowych klubowych rozgrywkach piłkarskich na świecie), zdobywca Superpucharu Europy, klubowego mistrzostwa świata oraz mistrzostwa Hiszpanii.
Zdobywcami pozostałych nagród Laureusa za rok 2024 zostali: Rebeca Andrade (Brazylia, gimnastyka) – powrót roku (powrót do sportu po serii poważnych kontuzji, w Paryżu cztery medale: złoty, dwa srebrne, brązowy; Lamime Yamal (Hiszpania, piłka nożna ) – przełom (odkrycie) roku, z reprezentacją Hiszpanii mistrz Europy 2024; Tom Pidcock (Wielka Brytania, kolarstwo górskie) – ekstremalny sportowiec roku; Yuyan Jiang (Chiny, pływanie) – niepełnosprawny sportowiec roku, podczas Igrzysk Paraolimpijskich w Paryżu sześć złotych, jeden srebrny i jeden brązowy medal; KIck4Life (Lesotho) – Sport For Good Award.
Warto jedynie dodać, że w kategorii ekstremalny sportowiec roku – kategoria wspólna dla kobiet i mężczyzn – Tom Pidcock wyprzedził między innymi Aleksandrę Mirosław, mistrzynią olimpijską z Paryża we wspinaczce sportowej na czas, rekordzistkę świata.
Wyróżniono także Rafaela Nadala. Hiszpański tenisista, jeden z najwybitniejszych zawodników w historii tenisa (22-krotny mistrz wielkoszlemowy w grze pojedynczej zdobywca karierowego Złotego Wielkiego Szlema, triumfator Pucharu Davisa), który w 2024 roku zakończył karierę, otrzymał tytuł „Ikony Sportu”.
Gala odbyła się 21 kwietnia 2025 w Madrycie. Na czerwonym dywanie furorę zrobili tenisiści Paula Badosa i Stefanos Tsitsipas – prywatnie para.
Krzysztof Maciejewski
