Reprezentacja Włoch awansowała w piątek, 19 września 2025, do wielkiego finału Billie Jean King Cup 2025, w półfinale 62 edycji (piątej pod obecną nazwą) najważniejszych i najbardziej prestiżowych międzynarodowych rozgrywek drużynowych w tenisie kobiet, pokonując w chińskim Shenzhen reprezentację Ukrainy 2:1. Bohaterką półfinału okazała się, mająca polskie korzenie, Jasmine Paolini, która najpierw pokonując Elinę Switolinę doprowadziła w półfinale do remisu 1:1, a następnie w parze z Sarą Erani zdobyła decydujący o wygranej i awansie drużyny Włoch punkt w grze podwójnej.
Spotkanie półfinałowe lepiej rozpoczęło się dla reprezentacji Ukrainy, która za sprawą Marty Kostjuk po pierwszym meczu gry pojedynczej objęła w półfinale prowadzenie 1:0.
W meczu rakiet nr 2 obu reprezentacji Marta Kostjuk (26. WTA) zmierzyła się z niżej notowaną Elisabettą Cocciaretto (91.WTA), wygrywając bardzo pewnie w dwóch setach 6:2, 6:3. Ukrainka, której trenerką jest była polska tenisistka Sandra Zaniewska, nie dała rywalce większych szans. Włoszka w trwającym godzinę i 25 minut pojedynku nie wypracowała nawet jednego break-pointa, zaś sama czterokrotnie, po dwa razy w każdym z setów nie utrzymała podania, co przełożyło się na bezproblemowe zwycięstwo Marty Kostjuk. Wygrana Ukrainki ani przez moment nie była zagrożona, a Elisabetta Conciaretto nadzieje na korzystny rezultat mogła mieć tylko do połowy drugiej partii meczu, dopóki w piątym gemie nie straciła podania.
Awans reprezentacji Ukrainy do niedzielnego wielkiego finału BJKC 2025mogła zapewnić najlepsza ukraińska tenisistka Elina Switolina (13. WTA), ale w meczu pierwszych rakiet rywalizujących drużyn, musiała pokonać ósmą w światowym rankingu tenisistek w grze pojedynczej Jasmine Paolini. W tym meczu górą była jednak Jasmine Paolini, która odwróciła przebieg wydarzeń na korcie w Shenzhen, wygrywając trwającą dwie godziny i 27 minut tenisową batalię 3:6, 6:4, 6:4, więc o zwycięstwie w półfinale i awansie do finału decydował mecz gry podwójnej.
Elina Switolina wygrała set otwarcia w meczu z Jasmine Paolini 6:3, ani razu nie będąc zagrożona stratą serwisu, a sama dwukrotnie przełamała podanie reprezentantki Italii. Broniąca trofeum reprezentacja Włoch znalazła się w bardzo trudnym położeniu, ale jednak Paolini dała radę odwrócić losy meczu. Wprawdzie w secie drugim Włoszka, która rozpoczęła drugą odsłonę meczu od breaka, natychmiast przewagę straciła, ale jednak to ona zaczęła przejmować inicjatywę, po breaku wychodząc na prowadzenie 4:2. Elina Switolina poderwała się jeszcze do walki, doprowadzając w secie do remisu 4:4, lecz nie zdołała pójść za ciosem. Przy remisie 4:4 Jasmine Paolini raz jeszcze przełamała serwis przeciwniczki, po czym mając do dyspozycji serwis, zamknęła set zwycięstwem, doprowadzając do rozstrzygającego seta trzeciego.
Decydująca partia była w tym meczu powtórką seta drugiego. Także tym razem Jasmine Paolini prowadziła z przewagą breaka 4:2, a po następnych dwóch gemach mieliśmy w secie remis 4:4. W tym momencie więcej opanowania wykazała Włoszka, na sucho przełamując serwis Ukrainki, zdobywając kluczowy break, po czym, przy własnym serwisie, zamknęła mecz niezbędną dla reprezentacji Włoch wygraną, doprowadzając w półfinale do remisu 1:1.
W zaistniałej o zwycięstwie w półfinale i awansie do niedzielnego wielkiego finału Billie Jean King Cup 2025 decydowała gra podwójna. Jasmine Paolini po zaledwie półgodzinnej przerwie ponownie pojawiła się na korcie w Shenzhen u boku Sary Errani. Kierownictwo reprezentacji Ukrainy, chcąc zwiększyć szanse drużyny, dokonało zmiany w awizowanym składzie ukraińskiego debla, w którym Nadię Kichenok zastąpiła Marta Kostjuk, ale na nic to pociągnięcie się nie zdało. W grze podwójnej Włoszki, Sara Errani i Jasmine Paolini, złote medalistki Igrzysk Olimpijskich Paryż 2024 w grze podwójnej kobiet, pewnie zwyciężyły w godzinę i 22 minuty parę ukraińską Lyudmila Kichenok/Marta Kostjuk 6:2, 6:3, dzięki czemu, reprezentacja Włoch pokonała w piątkowym półfinale Billie Jean King Cup 2025 reprezentację Ukrainy 2:1, meldując się w wielkim finale.
Tym samym reprezentacja Włoch wciąż zachowuje szanse na obronę tytułu i prestiżowego trofeum i szósty w historii triumf w najważniejszych drużynowych międzynarodowych rozgrywkach w tenisie kobiet, piąty sezon odbywających się jako Billie Jean King Cup (wcześniej Federation Cup oraz Fed Cup). Włoszki triumfowały w nich dotychczas w latach 2006, 2009, 2010, 2013 oraz 2024)
Przeciwniczki w niedzielnym (21 września 2025) finale BJLC 2025, reprezentacja Włoch pozna w sobotę 20 września 2025, kiedy w Shenzhen rozegrane zostanie drugie półfinałowe spotkanie kończącej się edycji BJKC między reprezentacjami USA i Wielkiej Brytanii.
Krzysztof Maciejewski
