Podczas wielkoszlemowego turnieju Australian Open 2023 rozgrywanego w Melbourne grono ćwierćfinalistów w grze pojedynczej mężczyzn uzupełnili w poniedziałek Andriej Rublow (5. ATP), Amerykanie: Ben Shelton i Tommy Paul, oraz główny faworyt imprezy Serb Novak Djoković (4 ATP). Właśnie z Djokoviciem przegrał ostatni reprezentant gospodarzy, Australijczyk Alex de Minaur.
Bardzo pewny awans Novaka Djokovicia
Spośród czterech poniedziałkowych meczów singla mężczyzn najbardziej jednostronny okazał się pojedynek, w którym ostatni w turnieju Austrajijczyk Alex de Minaur rywalizował z Novakiem Djokoviciem. Serb wygrał bardzo pewnie 6:2, 6:1, 6:2. Słynny tenisista z Belgradu poczynił kolejny krok na drodze po 10. w karierze tytuł mistrza Australian Open w grze pojedynczej, 22. w karierze tytuł wielkoszlemowy i doścignięcie pod tym względem Hiszpana Rafaela Nadala oraz powrót na fotel lidera światowego rankingu tenisistów.
Akex de Minaur oczywiście próbował przeciwstawić się słynnemu rywalowi, ale tak naprawdę trochę walki mielśmy tylko w pięciu pierwszych gemach seta otwarcia. W gemie szóstym Nole Djoković „na sucho” wygrał gema serwisowego Australijczyka i już do końca trwającego dwie godziny i siedem minut meczu zdecydowanie dominował na korcie, „oddając” jeszcze tylko trzy gemy! Nawet jeżeli niektóre gemy były wyrównane, szczególnie te przy serwisie de Minaura, kluczowe akcje z reguły wygrywał tenisista urodzony w Belgradzie.
Już bez Hiszpanów
W rankingu ATP tenisistów liderem jest jeszcze Carlos Alcaraz, a drugą lokatę zajmuje Rafael Nadal, ale wobec nieobecności w Melbourne kontuzjowanego Alcaraza, przy słabszej dyspozycji nie w pełni zdrowego Nadala, w turnieju gry pojedynczej mężczyzn nie mamy już żadnego tenisisty hiszpańskiego. Jako ostatni pożegnał się z imprezą Roberto Bautista Agut, pokonany w czterech setach przez Amerykanina Tommy’ego Paula. Po trzech godzinach i 22 minutach Amerykanin wygrał 6:2, 4:6, 6:2, 7:5.
Ben Shelton lepszy w meczu tenisistów amerykańskich
Pewne jest już, że do półfinału Australian Open 2023 dotrze przynajmniej jeden z tenisistów USA, ponieważ w jednym z ćwierćfinałów zmierzą się Tommy Paul i Ben Shelton Ten drugi w poniedziałek okazał się nieco lepszy niż inny Amerykanin Jeffrey John Wolf, mimo, że przegrywał w setach 0:1 oraz 1:2, zwyciężając ostatecznie 6:7 (5), 6:2, 6:7 (4), 7:6 (4), 6:2.
Młody, 20-letni Ben Shelton (89. ATP), niżej notowany w rankingu ATP niż cztery lata starszy Jeffrey John Wolf (67. WTA), w trudnej sytuacji był w secie IV, ponieważ przegrywał wówczas 1:2 w setach i nie mógł pozwolić już sobie na porażkę, a na dodatek serwował wówczas po rywalu i za każdym razem musiał „gonić” wynik. Tenisista z Atlanty zdołał jednak w secie bez przełamań doprowadzić do tie-breaka, którego rozstrzygnął na swoją korzyć, zaś w decydującym secie V był już dość wyraźnie lepszy. Ben Shelton zwyciężył zasłużenie, a w całym – trwającym trzy godziny i 51 minut meczu – ani razu nie stracił serwisu (oba przegrane sety oddał po tie-breakach), sam natomiast dwie z trzech wygranych przez siebie partii wygrał wyraźnie).
Holger Rune roztrwonił przewagę
W najciekawszym poniedziałkowym meczu Andriej Rublow, szósty w rankingu, turniejowa „piątka”, wygrał w pięciu setach 6:3, 3:6, 6:3, 4:6, 7:6 (11-9) z rewelacją końcówki poprzedniego sezonu, młodym Duńczykiem Holgerem Rune (10. ATP, turniejowa „dziewiątka”).
Choć to tenisista rosyjski prowadził w tym meczu w setach 1:0 oraz 2:1, pokonany Duńczyk ma prawo czuć wielki niedosyt, bowiem w rozstrzygającym secie V roztrwonił dużą przewagę. Duńczyk z przewagą przełamania prowadził jeszcze 5:2, by stracić podanie, gdy w gemie dziewiątym serwował po zwycięstwo w meczu, następnie prowadząc 6:5 przy serwisie Rublowa, nie wykorzystał dwóch piłek meczowych, a w decydującym o awansie tie-breaku V seta, rozgrywanym w formule super tie-breaka do 10 zdobytych punktów, roztrwonił prowadzenie 5:0! W samej końcówce, już przy prowadzeniu Rublowa, Holger Rune obronił jeszcze dwa meczbole, ale przy trzecim stracił decydujący punkt przy własnym podaniu!
1/8 finału gry pojedynczej mężczyzn – dolna część drabinki, poniedziałek 23 stycznia
Andriej Rublow (5) – Holger Rune (Dania, 9) 6:3, 3:6, 6:3, 4:6, 7:6 (11-9)
Novak Djoković (Serbia, 4) – Alex de Minaur (Australia, 22) 6:2, 6:1, 6:2
Ben Shelton (USA) – Jeffrey John Wolf (USA) 6:7 (5), 6:2, 6:7 (4), 7:6 (4), 6:2
Tommy Paul (USA) – Roberto Bautista Agut (Hiszpania, 24) 6:2, 4:6, 6:2, 7:5.
Pary ćwierćfinałowe
Karen Chaczanow (18) – Sebastian Korda (USA, 29)
Stefanos Tsitsipas (Grecja, 3) – Jiri Lehecka (Czechy)
Andriej Rublow (5) – Novak Djoković (Serbia, 4)
Ben Shelton (USA) –Tommy Pau (USA)
Krzysztof Maciejewski
