Wydarzeniem piątego dnia US Open 2024 była porażka słynnego Serba Novaka Djokovicia, który w meczu zakończonym dziesięć minut przed północą czasu nowojorskiego (w Polsce sobota 31 sierpnia, godz. 5.50) przegrał w czterech setach 4:6, 4:6, 6:2, 4:6 z Australijczykiem Alexei’em Popyrinem. Tym samym Djoković, rozstawiony w turnieju z numerem drugim, wicelider rankingu ATP, stracił szanse na obronę tytułu, zdobytego podczas US Open 2023 oraz zdobycie rekordowego w całej historii tenisa 25. tytułu wielkoszlemowego w grze pojedynczej. Alexei Popyrin (28. ATP) potwierdził, że znajduje się obecnie w bardzo dobrej formie, a jego niedawny triumf w ATP 1000 Canadian Open 2024 w Montrealu nie był dziełem przypadku.
Alexei Popyrin wygrał6:4 dwa pierwsze sety meczu i już w tym momencie zapachniało w Nowym Jorku sensacją. Novak Djoković, bez wątpienia jeden z najwybitniejszych tenisistów w historii, który nie raz już w karierze odwracał losy meczu, przegrywając w setach 0:2, w secie trzecim wszedł wreszcie na właściwe tory, poprawił grę, wygrywając trzecią partię meczu 6:2 i wydawało się, że także i tym razem może odwrócić przebieg spotkania na swoją korzyść.
Alexei Poperin, który trzeci set meczu miał wyraźnie słabszy, w secie czwartym znowu zaczął jednak grać bardzo dobrze i to on wyszedł z tego trwającego trzy godziny i 20 minut meczu zwycięsko.
Nole Djoković, po pewnym wygraniu seta trzeciego, idąc za ciosem, już w drugim gemie czwartej partii meczu miał dwa break-pointy, by objąć prowadzenie w secie czwartym 2:0, ale ich nie wykorzystał. Był to być może przełomowy moment meczu, nie można bowiem wykluczyć, że gdyby słynny tenisista serbski przełamał wówczas serwis rywala – kontynuowałby pomyślną passę. Alexei Popyrin przetrwał jednak trudny moment i teraz to on ponownie przejął inicjatywę na korcie. Australijczyk nie tylko utrzymał podanie w gemie drugim, ale od wyniku 2:1 dla Serba wygrał cztery gemy z rzędu, w tym na 3:2 oraz 5:2 przy podaniu przeciwnika i znalazł się już tylko o jeden wygrany gem od sensacyjnego zwycięstwa. W sytuacji niemal beznadziejnej Djoković poderwał się jeszcze do walki najpierw po breaku, odrabiając połowę strat, a następnie utrzymując serwis przegrywał w secie czwartym już tylko 4:5.
Aleksiej Popyrin, który w gemie serwisowym Djokovicia doprowadzając do równowagi 40:40, dwukrotnie znalazł się o dwie wygrane akcje od triumfu w meczu, wówczas jeszcze nie dał rady przechylić szali zwycięstwa na swoją stronę, ale za moment – serwując po raz drugi w meczu po wygraną – szansy już nie zaprzepaścił. Tym razem Australijczyk wygrał własny gem serwisowy na sucho i po pokonaniu Novaka Djokovicia 6:4, 6:4, 2:6, 6:4, zameldował się w czwartej rundzie gry pojedynczej mężczyzn US Open 2024.
O awans do ćwierćfinału Alei Popyrin zagra z Amerykaninem Francesem Tiafoe, który – choć przegrywał w setach 0:1, a po trzech partiach 1:2 – pokonał ostatecznie wyżej notowanego rodaka Bena Sheltona 4:6, 7;5, 6:7 (5), 6:4, 6:3.
To, czego nie zdołał dokonać Novak Djoković, stało się w piątek udziałem rozstawionego z numerem ósmym Norwega Caspera Ruuda. Dużo niżej notowany w światowym rankingu chiński tenisista Shang Junheng prowadził w meczu z Casperem Ruudem 2:0 w setach, a jednak Norweg odwrócił losy meczu, wygrywając 6:7 (1), 3:6, 6:0, 6:3, 6:1. Począwszy od seta trzeciego, tenisista z Oslo zdominował zupełnie przeciwnika, w trzech setach tracąc zaledwie cztery gemy.
Większość meczów była bardzo zacięta i wyrównana, a ostatni z nich, w którym Argentyńczyk Tomas Martim Etcheverry, mino zwycięstwa w secie otwarcia, przegrał ostatecznie z rankingową i turniejowa czwórką, niemieckim tenisistą Alexandrem Zverevem po trzech godzinach i 35 minutach 7:5, 5:7, 1:6, 3:6, zakończył się, gdy w Polsce była sobota 31 sierpnia, godz. 8.39 rano, a w Nowym Jorku prawie trzy godziny po północy.
1/16 finału w grze pojedynczej mężczyzn
sobota 31 sierpnia
górna połówka turniejowej dr4abinki
Jannik Sinner – Christopher O’Connell
Gabriel Diallo – Tommy Paul
Nuno Borges – Jakub Mensik
Flavio Cobolli – Daniił Miedwiediew
Boticvan de Zandschulp – Jack Draper
David Goffin – Tomas Machac
Alex de Minaur – Daniel Evans
Matteo Arnaldi – Jordan Thompson
—
piątek 30 sierpnia
dolna połówka turniejowej drabinki
Casper Ruud – Shang Junheng 6:7 (1), 3:6, 6:0, 6:3, 6:1
Taylor Fritz – Francisco Comensana 6:3, 6:4, 6:2
Brandon Nakashima – Lorenzo Musetti 6:2, 3:6, 6:3, 7:6 (4)
Alexander Zverev – Tomas Martin Etheverry 5:7, 7;5, 6:1, 6:3
Andriej Rublow – Jiri Lehecka 6:3, 7:5, 6:4
Grigor Dimitrow – Talolon Griekspoor 6:3, 6:3, 6:1
Frances Tiafoe – Ben Shelton 4:6, 7;5, 6:7 (5), 6:4, 6:3
Alexei Popyrin – Novak Djoković 6:4, 6:4, 2;6, 6:4
pary 1/8 finału gry pojedynczej mężczyzn w dolnej połówce drabinki
Casper Ruud – Taylor Fritz
Brandon Nakashima – Alexander Zverev
Andriej Rublow – Grigor Dimitrow
Frances Tiafoe – Alexei Popyrin
