W finale pierwszej edycji United Cup, nowych, międzynarodowych rozgrywek drużynowych z udziałem wspólnych dla tenisistek i tenisistów reprezentacji narodowych, zmierzą się w Ken Rosewall Arena w Sydney reprezentacje USA i Włoch. W półfinałach reprezentacja USA pokonała 5:0 Polskę, natomiast reprezentacja Włoch wygrała 4:1 z drużyną Grecji.
Po pierwszym dniu półfinału Grecja – Włochy, drużyna Italii prowadziła 2:0, więc lider teamu Grecji Stefanos Tsitsipas musiał koniecznie pokonać na początek zmagań w sobotę 7 stycznia Matteo Berrettiniego, ażeby kwestia awansu do finału wciąż pozostawała nierozstrzygnięta.
W secie otwarcia pierwszy wypracował break-point Stefanos Tsitsipas, ale go nie wykorzystał. Swoją jedyną szansę na break na przełamanie zamienił natomiast w gemie siódmym Matteo Berrettini i to on wygrał pierwszą partię meczu 6:4.
W drugiej odsłonie meczu nawet break-pointów, a więc również breaków, nie było, o wyniku decydował więc tie-break. Skuteczniejszy okazał się w nim tenisista z Aten, wygrywając 7-2, dzięki czemu odniósł zwycięstwo w secie II 7:6 (2) i doprowadzając w meczu do remisu 1:1, przedłużył szanse na zwycięstwo zarówno swoje, jak i swojego zespołu.
W decydującej trzeciej partii, przynajmniej początkowo, nieco bliżej breaka był Berrettini, jednak Stefanos Tsitdipas „przetrwał”, a po obronie break-pointa w gemie szóstym sam zdobył przełamanie na 4:3 i prowadzenia już nie oddał, wygrywając trwającą dwie godziny i 57 minut tenisową batalię 4:6, 7:6 (2), 6:4.
W spotkaniu zrobiło się 2:1 dla reprezentacji Italii, a Grecy wciąż pozostawali w grze o awans do wielkiego finału. Przed kolejnym meczem kobiecych „dwójek” obu reprezentacji w teamie Grecji zapadła decyzja, że z Lucią Bronzetti (54. WTA) nie zagra Despina Papamichail (158. WTA), a zastąpi ją Valentini Grammatikopoulou (199. WTA). Roszada na niewiele zdała się reprezentacji Grecji, ponieważ Valentini Grammatikopoulou nie dała rady Włoszce, przegrywając 2:6, 3:6 i awans reprezentacji Włoch stał się faktem.
W tej sytuacji mikst nie musiał już być nawet rozgrywany, ale – podobnie jak w przypadki półfinału Polska-USA – półfinał odbędzie się w pełnym wymiarze. Para włoska Camilla Rosatello/Andrea Vavassori pokonała duet grecki Valentini Grammatikopoulou/Petros Tsitsipas (młodszy brat Stefanosa) 6:1, 4:6, 10-5, a reprezentacja Włoch wygrała ostatecznie półfinałowe spotkanie z reprezentacją Grecji 4:1, meldując się w wielkim finale United Cup 2023.
Tak jak w przypadku spotkania Polska-USA kluczowa była niespodziewana porażka Igi Świątek z Jessicą Pegulą, tak w przypadku półfinału Grecja-Włochy, kluczowe znaczenie miała przegrana Marii Sakkari z Martiną Trevisan.
Finał od 3 w nocy polskiego czasu
Jednodniowy finał United Cuo 2023 USA-Włochy odbędzie się w niedzielę 8 stycznia w Ken Rosewall Arena w Sydney. Początek rywalizacji o godzinie 3 w nocy z soboty 7 stycznia na nierdzielę 8 stycznia czasu polskiego. Zmagania zainauguruje mecz kobiecych „jedynek” obu drużyn Jessica Pegula-Martina Trevisan. Następnie mecz męskich „dwójek” obu drużyn Frances Tiafoe-Lorenzo Musssetti, po nim mecz męskich „jedynek” Taylor Harry Fritz-Natteo Berrettini i mecz Madison Keys-Lucia Bronzetti, a na koniec mikst. Oczywiście jeżeli zwycięzca finału zostanie wyłoniony wcześniej, to pozostałe mecze nie muszą być rozegrane.
Krzysztof Maciejewski
