Hubert Hurkacz, który jest już w czwartej rundzie gry pojedynczej ważnej imprezy rangi ATP 1000 Rolex Shanghai Masters 2023, a dopiero w poniedziałek w parze z Amerykaninem Benem Sheltonem przystąpił w tym turnieju do rywalizacji w grze podwójnej. Na początek duet Hurkacz/Shelton zmierzył się w pierwszej rundzie (1/16 finału) z parą australijsko-brytyjską Rinky Hijikata/Cameron Norrie. Polak i Amerykanin przegrali w trzech setach 5:7, 7:5, 6-10 i już po pierwszym meczu zakończyli udział w imprezie.
Interesujący pojedynek
Mecz od początku był bardzo interesujący. W secie otwarcia po początkowych czterech spokojnych gemach zaczęła się rywalizacja na całego i wiele wskazywało, że przynajmniej w tym secie góra będzie duet Hubert Hurkacz/Ben Shelton. Wprawdzie w gemie piątym para polsko-amerykańska nie wykorzystała czterech okazji na przełamanie, ale po tym jak w kolejnym gemie Hubert Hurkacz i Ben Shelton sami obronili dwa break-pointy – w gemie ósmym dopięli swego i po zdobyciu breaka prowadzili już 5:3 będąc o jeden wygrany gem od zwycięstwa w secie otwarcia.
Rywalizację w secie pierwszym Polak i Amerykanin mieli zamknąć w gemie 10, kiedy serwował Hubert Hurkacz tak się jednak nie stało. Być może wpływ na to miało przerwanie spotkania z powodu deszczu przy prowadzeniu w gemie 10 pary australijsko-brytyjskiej 30:15. Nigdy się nie dowiemy jak wszystko potoczyłoby się dalej, gdyby nie przerwa. Faktem jest natomiast, że kiedy tenisiści po blisko dwóch godzinach wrócili na kort, trzy gemy z rzędu padły łupem pary Rinky Hijikata/Cameron Norrie i to Australijczyk i Brytyjczyk zapisali seta otwarcia na swoim koncie. Najpierw podania nie utrzymał Hubert Hurkacz, bo po tym jak duet polsko-amerykański nie wykorzystał piłki setowej Hijikata i Norrie wygrali także kluczową akcje bęącą zarazem break-pointem jak i drugą piłka setową, następnie Polak i Amerykanin nie wykorzystali. break-pointa i to rywale wyszli na prowadzenie 6:5, wreszcie para Hurkacz/Shelton po raz drugi została przełamana, kiedy serował Amerykanin.
W secie drugim długo obie pary bardzo pewnie utrzymywały podanie. Niebezpiecznie dla duetu Hubert Hurkacz/Ben Shelton zrobiło się w gemie ósmym, bowiem Rinky Hijikata i Cameron Norrie prowadząc 4:3 wypracowali break-point i gdyby go wykorzystali, wygrywaliby w secie drugim 5:3, za chwilę mając do dyspozycji serwis, by zakończyć zmagania w dwóch partiach.
Hubert Hurkacz i Ben Shelton wybrnęli wówczas z opresji, a w końcówce seta do oni przechylili szalę zwycięstwa na swoją korzyść. Kluczowe było przełamanie, które Polak i Amerykanin zdobyli wychodząc na prowadzenie 6:5. Duet polsko-amerykański szybko wygrał wtedy trzy pierwsze wymiany wypracowując trzy z rzędu break-pointy i drugiego wykorzystał. Serwując po zamknięcie seta Hubert Hurkacz i Ben Shelton nie pozostawili już przeciwnikom złudzeń wygrywając ostatni gem seta na sucho i tym samym zwyciężając w drugiej partii meczu 7:5.
W zaistniałej sytuacji o awansie do 1/8 finału decydował set trzeci, rozgrywany w formule super tie-breaka. Skuteczniejsi okazali się Rinky Hijikata i Cameron Norrie, którzy zwyciężyli 10-6 i pokonując parę Hubert Hurkacz/Ben Shelton 7:5, 5:7, 10-6, zameldowali się w drugiej rundzie gry podwójnej turnieju ATP 1000 Rolex Shanghai Masters 2023.
Pozostała gra pojedyncza
Hubert Hurkacz i Ben Shelton zakończyli udział w grze podwójnej w Szanghaju i mogą już skoncentrować się wyłącznie na rywalizacji w grze pojedynczej, w której obaj tenisiści wciąż uczestniczą. Obaj trafili do tej samej dolnej połówki. turniejowej drabinki i swoje mecze czwartej rundy (1/8 finału) rozegrają we wtorek 10. października. Przeciwnikiem Huberta Hurkacza będzie Chińczyk Zhang Zhinzhen, Ben Shelton zmierzy się z Włochem Jannikiem Sinnerem.
Hubert Hurkacz i Zhang zagrają ze sobą po raz drugi. Pierwszy mecz 26-letni Polak i jego rówieśnik z Chin rozegrali w 2019 roku w… Szanghaju, podczas poprzedniej edycji Rolex Shanghai Masters . Wówczas Hurkacz pokonał Zhanga 7:6, 6:4. Jak będzie teraz?
A Hubert Hurkacz i Ben Shelton mogą się ze sobą zmierzyć w ewentualnym półfinale gry pojedynczej ATP 1000 Rolex Shanghai Masters 2023.
Co do debla – Polak i Amerykanin mają czego żałować, gdyż poniedziałkowego spotkania z parą Rinky Hijikata/Cameron Norrie wcale przegrać nie musieli.
Na koniec przypomnijmy jeszcze, że w piątek w pierwszej rundzie gry podwójnej ATP 1000 Rolex Shanghai Masters 2023, po porażce z parą argentyńską Maximo Gonzalez/Andres Molteni, pożegnała się z imprezą w Szanghaju, walcząca wciąż awans do kończącego sezon prestiżowego turnieju Nitto ATP Finals 2023 w grze podwójnej monakijsko-polska para deblowa Hugo Nys Jan Zieliński, oddalając się od celu jakim jest udział w prestiżowej imprezie w Turynie (12-19 listopada).
Tym samym w rywalizacji w grze podwójnej podczas ATP 1000 Rolex Shanghai Masters 2023 nie ma już przedstawicieli polskiego tenisa.
Krzysztof Maciejewski
