Poznaliśmy pierwszego półfinalistę gry pojedynczej rozgrywanego w hali Pala Alpitour w Turynie turnieju Nitto ATP Finals 2022. W półfinale zameldował się Norweg Casper Ruud, którego wyższość we wtorkowy późny wieczór musiał uznać Amerykanin Taylor Harry Fritz. Zwycięstwo Norwega oznacza, że pierwszym tenisistą, który stracił szanse na awans do półfinału został Hiszpan Rafael Nadal.
Odpadnięcie Nadala już po fazie grupowej Nitto ATP Finals oznacza zarazem, że tenisista z Majorki nie zostanie najlepszym zawodnikiem kończącego się sezonu 2022, ani nie będzie światową „rakietą” nr 1 w tenisie mężczyzn na koniec roku 2022.
Rafael Nadal szanse na wyjście z grupy A Zielonej turnieju w Turynie stracił już w momencie, gdy Casper Ruud wygrał pierwszego seta wtorkowego meczu, ale Norweg potrzebował zwycięstwa w całym meczu, ażeby jeszcze przed ostatnią kolejką spotkań grupowych zapewnić sobie awans do półfinału z pierwszej pozycji w grupie. Amerykanin Taylor Harry Fritz walczył, doprowadził do decydującego seta III, ale ostatecznie nie dał rady. Casper Ruud wygrał po 2 godzinach, 14 minutach 6:3, 4:6, 7:6 (6). O awansie z drugiej pozycji w grupie zadecyduje czwartkowy mecz Taylor Harry Fritz – Felix Auger-Aliassime. Sprawę awansu Amerykanin i Kanadyjczyk rozstrzygną w meczu między sobą.
Dodać jedynie można, że w tie-breaku decydującego seta wtorkowego meczu Casper Ruud prowadził już 5:1, następnie wychodząc na powadzenie 6:4 miał dwie z rzędu piłki meczowe, w tym pierwszą przy własnym podaniu, lecz ich nie wykorzystał. Przy remisie 6:6 zdołał jednak zdobyć mini-przełamanie i trzeciej piłki meczowej, ponownie przy własnym serwisie, już nie zmarnował meldując się w półfinale jako zwycięzca grupy. Z Rafaelem Nadalem, który już na pewno zajmie w grupie Zielonej ostatnią pozycję, tenisista z Oslo będzie mógł zagrać „na luzie”.
We wtorek w Turynie oprócz meczów grupy Zielonej w grze pojedynczej (w pierwszym Kanadyjczyk Felix Auger-Aliassine pokonał 6:3, 6:4 Rafaela Nadala) 2. kolejkę spotkań rozegrali również debliści w grupie B Czerwonej. Nadzieje na awans przedłużyli mistrzowie French Open 2022 Marcelo Arevalo (Salwador) i Holender Jean-Julien Rojer, pokonując parę hiszpańsko-argentyńską Marcel Granollers/Horacio Zeballos 6:1, 6:7 (3), 10-7. Tym samym Marcelo Arevalo zapisał się na trwałe w historii, jako pierwszy tenisista z Ameryki Środkowej, który wygrał mecz w ATP Finals, biorąc pod uwagę zarówno grę pojedynczą, jak i podwójną.
W drugim wtorkowym meczu tej grupy rozstawieni w turnieju z „dwójką” dwukrotni (i aktualni) mistrzowie US Open Rajeev Ram i Joe Salisbury (USA/Wielka Brytania), po bardzo dobrym występie pokonali bez straty seta duet brytyjsko-fiński Lloyd Glasspool/Harri Heliovaara 7:5, 6:4.
W ostatniej kolejce grupowej Arevalo i Rojer zmierzą się w czwartek z duetem Ram/Salisbury, natomiast Granollers i Zeballos, grać będą z parą Glasspool/Heliovaara.
Sytuacja w grupie jest bardzo interesująca, bowiem wszystkie pary mają jeszcze szanse na awans do półfinału, a żadna nie jest awansu pewna. Oczywiście Rajeev Ram i Joe Salisbury, którzy mają na koncie dwa zwycięstwa są najbliżej celu, wystarczy, że wygrają w czwartek jeden set.
Krzysztof Maciejewski
