Rafael Nadal nie zakończył jednak nieudanego występu w Nitto ATP Finals 2022 bez zwycięstwa. W ostatnim meczu w grupie A Zielonej Hiszpan, dla którego był to pożegnalny pojedynek w turnieju w Turynie i zarazem ostatni mecz w sezonie 2022, pokonał pewnego już pierwszego miejsca w grupie Norwega Caspera Ruuda 7:5, 7:5.
Mecz od początku był bardzo wyrównany, a obaj tenisiści przede wszystkim koncentrowali się na utrzymaniu serwisu. Istotne było to zwłaszcza dla Rafaela Nadala, który w dwóch wcześniejszych meczach miał z serwisem spore problemy. Tym razem było już pod tym względem u słynnego Hiszpana lepiej. W gemie dziewiątym to on bronił dwóch , pierwszych w meczu break-pointów. Hiszpan zdołał się wybronić, a w samej końcówce, gdy wszystko wskazywało, że o wyniku seta rozstrzygać będzie tie-break, w gemie 12 sam zdobył przełamanie na wagę zwycięstwa w secie 7:5.
Druga odsłona meczu miała przebieg niemal identyczny. Tym razem przez 11 gemów nie było nawet jednego break-pointa, zaś w gemie 12. przełamanie zdobył Rafael Nadal wygrywając seta ponownie 7:5 i cały trwający 104 minuty mecz 7:5, 7:5.
W całym czwartkowym meczu Rafael Nadak wreszcie serwował dobrze. Zaserwował 16 asów popełniając tylko jeden podwójny błąd serwisowy, Casper Ruud miał tylko cztery asy serwisowe nie popełniając żadnego podwójnego błędu serwisowego, ale miał asów tylko cztery.
Kluczowe było to, że Rafael Nadal obronił oba break-pointy wypracowane przez rywala ani razu nie tracąc serwisu, sam natomiast wykorzystał dwa z trzech wypracowanych break-pointów.
Hiszpan miał w meczu 38 break-pointów przy 16 niewymuszonych błędach. Norweg miał na koncie 19 winnerów przy 18 niewymuszonych błędach. To już spora różnica.
W całym meczu tenisiści rozegrali 127 akcji, z których Rafael Nadal 14 wygrał 73 (57 procent), natomiast Casper Ruud 54 (43 procent). Nadal wygrał 14 z 24 rozegranych gemów, Ruud – 10.
W sobotnim półfinale Casper Ruud zmierzy się ze zwycięzcą piątkowego meczu Stefanos Tsitsipas – Andriej Rublow.
Krzysztof Maciejewski
