Turniej Junior Orange Bowl International Championships, największy na świecie turniej tenisowy w kategoriach juniorskich (14, 16 i 18 lat), uznawany jest za nieoficjalne mistrzostwa świata. W mijającym tygodniu na Florydzie rywalizują tenisistki i tenisiści w kategorii do lat 14, w tym reprezentanci Polski. Najdalej, bo do ćwierćfinału gry pojedynczej dotarła Oliwia Sybicka, przegrywając walkę o półfinał z Amerykanką Welles Newman.
Sześcioro Biało-Czerwonych na Florydzie
W zawodach wzięło udział sześcioro reprezentantów Polski: Oliwia Sybicka, Barbara Kostecka, Aleksandra Zapława, Jan Urbański, Jan Skrzyński oraz Maksymilian Kwiatkowski.
W głównej drabince od razu znaleźli się Sybicka, Kostecka, Urbański i Skrzyński. Przez kwalifikacje musieli przedzierać się Zapława oraz Kwiatkowski. Kwalifikacje przebrnęła rozstawiona w nich z jedynką Aleksandra Zapława, która w dwóch meczach straciła dwa gemy pokonując Serbkę Dunję Milic 6:0, 6:0 oraz Amerykankę Payton Seidle-Lubowitz 6:1, 6:1. Nie powiodło się Maksymilianowi Kwiatkowskiemu (DeSki Klub Sportowy Warszawa), który w pierwszej rundzie skreczował w meczu z Lucasem Zhangiem (USA), w momencie rezygnacji z gry przegrywając 2:6, 0:1.
W turnieju głównym najlepiej spisała się objęta międzynarodowym programem wspierania młodych talentów International Tennis Federation Team Oliwia Sybicka (Miejski Klub Tenisowy Stalowa Wola), która dotarła do ćwierćfinału. Na początek młoda Polka pokonała 6:3, 6:2 Jordyn Hazelitt (USA), w drugiej rundzie wygrała 2:6, 6:0, 7:5 z Reagan Levine (USA), następnie wyeliminowała rozstawioną z numerem drugim Amerykankę Sarah Ye zwyciężając w trzech setach 6:2, 3:6, 7:5, a w 1/8 finału pokonała 6:4, 6:4 Ukrainkę Alinę Vysochenko. Niestety na ćwierćfinale Oliwia Sybicka zakończyła udział w imprezie ulegając 2:6, 0:6 rozstawionej z numerem dziewiątym Amerykance Welles Newman.
Barbara Kostecka (UKT Winner Kraków) dotarła do 1/16 finału pokonując 6:1, 6:1 kwalifikantkę z USA Braylen Michelsen oraz 6:1, 6;0 Amerykankę Emmę Alvarado Reed (USA) 6:1, 6:0. W trzeciej rundzie nie sprostała Czeszce Janie Kovackovej, przegrywając 3:6, 3:6.
Aleksandra Zapława (Gdańska Akademia Tenisowa) odpadła w pierwszej rundzie turnieju głównego, po porażce 2:6, 2:6 z Kalistą Papadopoulos (USA).
W rywalizacji tenisistów Jan Urbański (Legia Tenis & Golf Warszawa, turniejowy nr 17) wygrał z Aleksem Todorovem (USA) 6:3, 6:1, Alexandrem Fariasem (USA) 6:2, 7:6 (3) i Nigeryjczykiem Oluwaseunem Peterem Ogunsakinem 6:3, 4:6, 6:4, ale w 1/i8 finału lepszy od Polaka okazał się rozstawiony z numerem drugim Amerykanin Andrew Johnson, który awansował do ćwierćfinału po zwycięstwie 6:3, 6:2.
Jan Skrzyński (Krakowski Klub Tenisowy Olsza) pokonał Evana Palumbo (Luksemburg) 6:1, 6:2 i Achyutha Binu (USA) 6:2, 6:1, lecz w trzeciej rundzie uległ 2:6, 4:6 Navneetowi Raghuramowi (USA, nr 9).
Dodajmy, że z młodymi polskimi tenisistkami i tenisistami do Plantation polecieli: trenerzy Paweł Bojarski (trener kadry narodowej U14) i Bolesław Szmyd (główny trener PZT ds. przygotowania motorycznego) oraz dyrektor sportowy PZT Rafał Helbik.
Wyjazd współfinansowało Ministerstwo Sportu i Turystyki.
Lista zwycięzców
Dodajmy jeszcze, że w zakończonej już rywalizacji juniorek do lat 18 triumfowała rewelacyjna 14-letnia Brytyjka Hannah Klugman (9 ITF do lat 18, 666 WTA). W sezonie 2023 pokonała m. in. Ginę Feistel 6:3, 7:5, dwukrotnie Zuzanną Pawlikowską 6:2, 6:3 i 7:6 (0), 6:2, Weronikę Ewald 6:2, 4:1 (krecz) oraz Oliwię Orlińską 6:1, 6:3. W rywalizacji juniorów do lat 18 triumfował rosyjski tenisista Daniił Panarin (23 ITF, 1105 ATP).
Natomiast wśród kadetów (do lat 16) zwyciężyli Leena Friedman (USA, 155 ITF) oraz Dominick Modesjczuk (USA, 341 ITF).
Krzysztof Maciejewski
